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Marmato (Caldas) es una población de unos 6.000 habitantes, que desde hace más de 400 años vive de la extracción artesanal e incluso ilegal de oro, y en la que a pesar de ser un gran generador de riqueza, la mayoría de sus habitantes viven inmersos en la pobreza.
Pero esta situación podría cambiar en dos años, de aprobarse el plan social de la multinacional canadiense Medoro, que considera que para hacer más productiva su operación en la zona será necesario trasladar el pueblo. Incluso, hay un lugar para su reubicación (El Llano) y un presupuesto definido para su traslado: US$20 millones.
Así lo explicó el presidente de la multinacional canadiense en Colombia, Juan Manuel Peláez, quien señaló que vinieron a Colombia porque hay potencial minero, encuentran seguridad y el pago de regalías es atractivo (4 % de la producción bruta).
En Marmato, donde hace seis meses compraron a Mineros Nacionales, esperan incrementar la producción del precioso metal. En 2009 extrajeron 25 mil onzas de oro, que mal contados representaron US$25 millones. “La idea es pasar de 25 mil a 100 mil onzas, es decir, de US$25 millones a US$100 millones, debido a que la onza está en US$1.163,65”, explicó Peláez.
Aunque sólo en dos años se sabrá cuál es la reserva real de oro en la zona, desde ya adelantan un trabajo social que incluirá no sólo el traslado, sino programas para actividades distintas a la minería.
El directivo recalcó que en menos de seis meses la compañía adquirió a las dos empresas mineras más grandes del país. Señaló que, si bien el negocio de Frontino Gold Mines aún no se ha cerrado, hay un acuerdo de compra de la minera que opera en los municipios antioqueños de Segovia y Remedios.
Peláez explicó que Colombia es un país que está sin explorar y que hay gran potencial en departamentos como Nariño, Chocó y algunos sectores de la Orinoquia.
Otro de los retos de la canadiense es poder ingresar a la bolsa de Colombia antes de que concluya el primer semestre de este año.
Para la compra de Frontino Gold Mines, la empresa canadiense espera emitir bonos por un valor de US$250 millones, explicó Peláez, quien sostiene que el país verá cambios en la operación de las actividades mineras de manera responsable con el medio ambiente.
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