“Mentalidad, mayor problema del agro”

Hoy se inicia en Medellín el encuentro del sector del agro que promete casi 10 veces más negocios que lo anunciado para la feria Agroexpo cuando arrancó en julio pasado en Bogotá. Se trata de la IX Expo Agrofuturo, en Plaza Mayor, un evento en el que durante tres días se reunirán productores, académicos y empresarios de 360 firmas, 110 de ellas internacionales, para hablar no sólo de negocios, que se proyectan en US$250 millones, sino de innovación y conocimiento, con dos eventos adyacentes a la muestra comercial: el VII Congreso Internacional Agropecuario y el VI Foro Internacional Ganadero.

Los protagonistas del sector se dan cita justo después de que han sido revelados los resultados preliminares del Tercer Censo Nacional Agropecuario, que comprobó las precarias cifras en ámbitos como la asistencia técnica y el acceso a crédito. Es de recordar que, según los datos del Departamento Administrativo Nacional de Estadística, tan sólo 9,6% de los censados en el rural disperso colombiano dijeron recibir asistencia técnica, mientras que sólo 11% pidió un crédito.

En diálogo con este diario, Ricardo Jaramillo, gerente de Expo Agrofuturo, organizada por la firma Agrofuturo, una plataforma que presta servicios para conectar la cadena de valor agropecuaria con inversionistas, habla de la oportunidad que tienen en este encuentro tanto productores como empresarios para asociarse y generar valor agregado compartido. Asegura que el modelo económico en un contexto globalizado está cambiando y que integrarse al mercado y adoptar tecnología es mandatorio. El acceso a servicios financieros es también una de las promesas de esta feria, con colocación en crédito cercana a los US$20 millones.

Pese a que en el país ONG, académicos y organizaciones de productores defienden la agricultura familiar como modelo sostenible y para un ingreso campesino digno, Jaramillo opina que su efectividad llega apenas hasta la “subsistencia”. Asegura que “no es un modelo económico que esté integrado en la realidad global”.

¿Cuáles son los más grandes cuellos de botella para el desarrollo del agro?

La mentalidad y la cultura. No es el poder adquisitivo, ni la ubicación, ni las carreteras, ni la falta de tecnología. Colombia necesita globalizarse, integrar al pequeño productor al mundo económico. Tendremos una conferencia de mentalidad y cultura con Andrés Oppenheimer, periodista de CNN y autor de Crear o morir, para entender por qué Latinoamérica no ha podido generar líderes como Steve Jobs o Bill Gates. Es mentalidad. Sí faltan infraestructura, seguridad y tecnología, pero lo que se compra con plata es más fácil, y Colombia lo puede empezar a desarrollar. El agro necesita ingenieros, diseñadores, comunicadores, mercadeo.

¿Cómo construir esa mentalidad, que el campesino no sea sólo la mano de obra sino que pueda innovar?

Tendrán que cambiar el modelo económico porque la producción primaria no agrega mucho valor. Hay que integrarse a la cadena. El industrial requerirá la materia prima. Cuando hay intereses por parte de ambos, el negocio funciona. No creo en las asociatividades de los productores pequeños solos, alejados, sin carreteras, conocimiento, acceso a mercado. Además, con la era digital se pueden acortar las brechas en el campo, hay cantidad de sistemas para comercializar, control de plagas, asesoría, crédito.

En ese modelo, ¿en dónde queda para usted la agricultura familiar?

Funciona para el objetivo que tiene, la veo más de subsistencia que de economía. Hay modelos que los campesinos pueden aprovechar más allá, para que sean actores importantes, que pueden tener tecnología y acceso al mercado.