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A partir de este jueves, dos años antes de lo previsto por la regulación colombiana, la calidad del diesel que consume Medellín y el Área Metropolitana del Valle de Aburrá mejorará en un 90% al pasar de 500 partes por millón de azufre (ppm) a 50.
Para alcanzar una mejor calidad en los combustibles que distribuye la estatal petrolera, Ecopetrol anunció inversiones por cerca de 8.000 millones de dólares.
El informe de prensa de la compañía petrolera explica que la distribución de combustible es el resultado del trabajo conjunto que adelantan Ecopetrol, la Alcaldía, el Concejo de Medellín y el área Metropolitana del Valle de Aburrá para mejorar la calidad del aire.
Medellín se convierte en la segunda ciudad del país, después de Bogotá, en contar con un combustible de bajo contenido de azufre. Estas dos ciudades, junto con Santiago de Chile (50 ppm) y Ciudad de México (15 ppm), forman el grupo de las capitales en Latinoamérica con menor contenido de azufre en el diesel, destaca el informe de Ecopetrol.
La llegada del diesel limpio a la capital de la montaña y su área de influencia, donde se consumen alrededor de 9.500 barriles diarios, es una prueba del compromiso de Ecopetrol con su misión organizacional de contribuir con el cuidado del medio ambiente, dice el comunicado de prensa.
La posibilidad de entregar diesel limpio a las zonas antes mencionadas es el resultado de una estrategia integral que adelanta Ecopetrol para mejorar la calidad de los combustibles en todo el país, la cual demanda inversiones por 8.000 millones de dólares aproximadamente, precisa el estudio de la petrolera nacional.
Para el caso de la gasolina se prevé que en diciembre de 2010 se distribuya en Medellín y su área de influencia un combustible con 300 ppm de azufre, una vez entre en servicio la planta de hidrotratamiento de combustibles que construye Ecopetrol en Barrancabermeja
La estrategia de Ecopetrol comprende varias líneas de acción entre las cuales también se destacan la modernización y actualización de las refinerías de Cartagena y Barrancabermeja, así como la incursión en la producción de biocombustibles, el impulso del uso del gas natural vehicular y las importaciones de diesel de bajo azufre.
El informe indica que para facilitar la importación de diesel de 50 ppm, Ecopetrol amplió la capacidad del poliducto Pozos Colorados – Galán de 18.000 a 60.000 barriles por día, el cual requirió una inversión superior a los 500 millones de dólares.
Es importante mencionar que la reducción de azufre en el diesel que se distribuye en el territorio nacional es un trabajo que lleva desarrollando Ecopetrol desde hace una década. Mientras que en 2002 las concentraciones eran de 4.500 partes por millón de azufre, en 2009 la concentración a nivel nacional era de 500 partes y la meta es reducirlas a 50 partes por millón antes de terminar 2012.
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