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Este martes, el DANE presenta las cifras de pobreza monetaria y pobreza monetaria extrema para 2023 (la medición que hace anualmente).
Estos datos son clave, pues más que ofrecer un pedazo del panorama económico del país, hablan del bienestar básico de millones de personas.
De fondo, la atención sobre las mediciones de 2023 se centrará en si el país regresó a los niveles de pobreza monetaria (y extrema) que registraba antes de la pandemia.
Aquí vale recordar que, hasta antes del covid-19, Colombia había tenido reducciones constantes en estas cifras desde por lo menos 2012. Sin embargo, la entrada de la pandemia supuso el primer crecimiento en este indicador, asociado a la crisis económica y social, que se dio especialmente en 2020.
Y el punto acá es que cada año que se cede en la lucha contra la pobreza representa varios más para poder recuperar el terreno perdido. Esto sólo desde el punto de vista de la política pública. Ya en la vida tangible, lejos de la macroeconomía, cada centímetro que es cedido en el terreno de la pobreza y la pobreza extrema implica que alguien no puede experimentar la vida con las garantías mínimas de subsistencia, como una alimentación básica o servicios públicos en un hogar, por ejemplo.
¿Qué es la pobreza monetaria?
Para comenzar, hay que establecer unas diferencias clave.
La primera es aclarar que el país hace dos grandes mediciones de pobreza: la monetaria (con el añadido de la extrema, ya hablaremos de ésta) y la multidimensional.
Este martes, el DANE presentará la monetaria, que tiene en cuenta sólo el poder adquisitivo de los hogares: es una medición que se hace en relación con el dinero.
La multidimensional (como su nombre lo indica) tiene en cuenta una serie de elementos y dimensiones; es un índice más complejo, que busca pintar un panorama más granular y complejo de la situación de una familia (si tiene acceso a servicios de salud o cuál es la calidad de su vivienda, por ejemplo).
Ahora bien, la medición de pobreza monetaria establece un monto de dinero que permite tener unas condiciones mínimas de vida en términos de acceso a alimentación, vivienda y servicios.
La pobreza monetaria extrema se reduce exclusivamente al tema de alimentos: esta categoría se entiende como la posibilidad de que una persona tenga una alimentación básica (2.100 calorías diarias).
Y de estas mediciones se desprende un término que tiene algo de popularidad: las líneas de pobreza. Estas son, en palabras sencillas, el monto de dinero que permite unas condiciones mínimas de vida.
Las líneas tienen un cálculo nacional, pero también local, puesto que el costo de los arriendos, servicios y alimentos varía entre ciudades y departamentos.
¿Cómo está el país en pobreza monetaria?
Según el DANE, en 2022 el 36,6 % de la población presentó condiciones de pobreza monetaria y 13,8 % pobreza monetaria extrema.
“En 2022 la pobreza monetaria fue 3,1 puntos porcentuales menor a la registrada en 2021, cuando fue de 39,7 %”, mientras que la pobreza monetaria extrema fue 0,1 puntos porcentuales mayor a la registrada en 2021 (13,7 %).
Así las cosas, en el total nacional, 18.331.941 personas estaban en situación de pobreza monetaria el año pasado, mientras que en 2021 había 19.634.410 personas, lo que quiere decir que 1.302.469 colombianos salieron de esta condición.
En términos de pobreza monetaria extrema, sin embargo, se registró un incremento entre las cifras de 2021 y 2022.
De acuerdo con el DANE, en el total nacional, 6.904.501 personas estaban en situación de pobreza monetaria extrema, mientras que en 2021 había 6.773.594 personas, lo que significa que 130.907 personas entraron a esa categoría.
Como ya se dijo, una de las principales expectativas de los datos que el DANE presentará este martes es ver si regresamos a terrenos prepandemia en términos de pobreza monetaria.
Pero hay tensiones que juegan a favor y en contra de esta meta. A favor se cuenta la reducción notable que la inflación tuvo en 2023, alcanzando un pico de 13,34 % en marzo y llegando a diciembre en 9,28 %.
La reducción, aunque favorable, implicó que durante prácticamente todo el año pasado se registró una inflación de dos dígitos, un factor que impacta directamente la pobreza monetaria, al ser una medición basada en ingresos.
En contra de la reducción de la pobreza se cuenta el bajo desempeño económico del país el año pasado, que tuvo una expansión del PIB de apenas 0,6 %, con panoramas delicados en sectores claves para el empleo, como la construcción.
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