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A partir del 1° de diciembre de 2012 la nueva Refinería de Cartagena (Reficar) podrá doblar su producción de refinado, al pasar de 80 mil a 165 mil barriles diarios de petróleo.
Así lo señaló su presidente, Orlando Cabrales, quien explicó que de cumplirse con las cláusulas del contrato suscrito entre Reficar y CBI-Chicago Bridge & Iron Company, el país contará con una segunda refinería modernizada y con mayor capacidad de producción el 30 de noviembre de 2012.
El directivo, quien fuera ministro de Minas y Energía, señaló que la inversión total de la obra será de US$3.777 millones.
Si se cumplen los cronogramas establecidos, la compañía que realiza las construcción de la nueva refinería recibirá una bonificación contemplada en el contrato, pero si se extiende más allá del 28 de febrero de 2013, deberá pagar una multa.
Cabrales y Ecopetrol (dueña de la refinería) le apuestan a que sea la primera fecha, lo cual permitirá aumentar en 15% los ingresos por exportaciones de derivados de petróleo.
Con la nueva refinería no sólo se incrementará la capacidad de refinación de crudo, sino que los productos derivados tendrán menos elementos contaminantes. El diésel pasará de 2.500 partes por millón de azufre a 10 ó 15 partes, mientras la gasolina pasará de 1.800 a 250 ó 300 partes por millón, lo que significará un aporte al medio ambiente.
También se obtendrán productos blancos o limpios, de tal forma que los exportadores tendrán mayores ingresos por éstos.
Hoy la refinería tiene 74% de productos limpios y el 26% restante corresponde al fuell oil. Con la nueva factoría, los productos limpios serán del 97%, y el 3% restante correspondería al coke, un residuo arenoso que contiene hidrocarburos y minerales, el cual será destinado a la producción de energía y por ello Cartagena dejaría de producir fuell oil.
Cabrales explicó que la construcción de la obra, que arrancará en firme en julio, generará 4.500 empleos directos. Actualmente se adelantan trabajos de preparación del terreno y la reubicación de un arroyo; además están por terminar los diseños definitivos.
Otro de los objetivos de Reficar es mejorar el negocio de petroquímica, en el que Ecopetrol tiene gran interés luego de adquirir Propilco por US$690 millones.
Con esta nueva refinería Colombia no tendría necesidad de construir otra, pues el actual consumo del país (200 millones de barriles al año y su proyección de crecimiento en 20 años) estará cubierto con Reficar y Barrancabermeja, que también entrará a un proceso de reconversión, explicó Cabrales.
El presidente de la Reficar explicó que se está capacitando al personal que participará en la construcción de la obra. También hay formación para quienes estarán operando la nueva refinería, a finales de 2012 o comienzos de 2013.
Más campos para exploración petrolera
Este martes en Cartagena la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) ofrecerá a 80 multinacionales 230 campos para la exploración petrolera en varias regiones del país. De acuerdo con el director de la ANH, Armando Zamora, en la Ronda 2010, que se inicia este martes y que se extenderá hasta el próximo viernes, se ofrecerán bloques en la Amazonia, en el Pacífico y en la zona fronteriza con Nicaragua. El Gobierno espera adjudicar por lo menos entre 50 y 70 áreas. Las inversiones obligatorias en esta primera fase serán de US$250 millones.
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