‘Regalías eran sinónimo de corrupción, hoy son obras y progreso’: Santos

“En Colombia las regalías las asociaban con corrupción. Hoy son sinónimo de obras y progreso para todos los departamentos del país”, sostuvo Santos al liderar la Maratón de Regalías, en la que hizo un completo balance de la reforma introducida por el Gobierno Nacional en el 2012.

El jefe de Estado aseguró que la transparencia con la que se aprueban y ejecutan los proyectos “es hoy una prioridad para el Gobierno Nacional”.

“Las regalías son un instrumento para sembrar paz: Sembrar educación es sembrar paz; sembrar desarrollo es sembrar paz; sembrar vías es sembrar paz; sembrar oportunidades para muchachos y muchachas para ir a las universidades es sembrar paz (…) Esto lo vamos a seguir construyendo unidos”, indicó Santos.

De acuerdo con Santos, la reforma al Sistema General de Regalías le apuesta a la equidad, destacando que antes de que fuera introducida, las regalías –provenientes principalmente del petróleo estaban– concentradas en un 23% de la población colombiana, en 500 municipios de 17 departamentos.

“Quiero agradecer al Congreso porque lo que hoy hacemos es posible gracias a que aprobó esta reforma que nosotros impulsamos. No dejo de calificar esta reforma como histórica y con una inmensa trascendencia para la equidad del país, porque hemos beneficiado a la población más vulnerable”, agregó el mandatario.

Cifras del Gobierno Nacional indican que en los últimos cuatro años, el Sistema General de Regalías ha generado 34 billones de pesos, lo cual coincidió con una cifra histórica de producción de petróleo, superior a un millón de barriles por día. Se estima que de esa cifra, 23 billones de pesos han sido destinados a la inversión, 10 billones de pesos al ahorro en el Fondo de Estabilización Petrolera, y 1 billón de pesos a funcionamiento.

“Las cifras son contundentes, los proyectos son dicientes. La prioridad de este sistema es la equidad y hemos aplicado los principios del Buen Gobierno”, agregó Santos.

Por su parte, el ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas, manifestó que las inversiones hechas gracias a la reforma al Sistema General de Regalías, permitirán que el país se mantenga como la economía que más crecerá este año en América Latina.

“Hacer extensivo el Sistema General de Regalías, ha permitido que, por ejemplo, departamentos con altos niveles de necesidades básicas insatisfechas hayan triplicado sus presupuestos de inversión Chocó, Amazonas, Guaviare, Guainía, y Risaralda, y otros hayan duplicado sus ingresos como San Andrés, Cauca, Nariño, Caquetá o Vaupés”, sostuvo.

Según las estadísticas del Ejecutivo, actualmente hay 4.000 obras terminadas y al servicio de la comunidad, y otras 7.000 estarán concluidas en el 2018. Han sido aprobados más de 9.000 proyectos por un valor de 28 billones de pesos, de los cuales 18 billones provienen de las regalías.

“El Gobierno ha girado el 92% del valor aprobado en los proyectos y el 113% del valor contratado y terminado, asegurando la financiación oportuna de las inversiones. Sus beneficios han sido enormes. Por ejemplo, se erradicó la desnutrición infantil en Antioquia; se pavimentaron calles en los 12 municipios del Quindío; Se logró convertir a miles de mujeres en Atlántico en empresarias; se construyó el acueducto del corregimiento de Camarones en Riohacha; se construyó un colegio y una cancha de fútbol profesional sintética en Chocó; y en Casanare se levantaron las primeras viviendas gratis”, precisó.

Adicionalmente, el director del Departamento Nacional de Planeación (DNP), Simón Gaviria, manifestó que las regalías son las responsables de un 15% del crecimiento económico y de un 17% de la disminución del a pobreza en el país.

“La OCDE nos ha pedido que le enseñemos esta reforma y sus beneficios a otros países y Perú recientemente nos pidió asistencia técnica para tener lo que hizo Colombia, porque lo que hemos hecho ha dado muy buenos resultados”, indicó el funcionario, quien anunció que se lanzarán proyectos pre-estructurados para disminuir los tiempos de aprobación en 8 meses y así ejecutar los recursos más rápidamente.

Respecto a ciencia, tecnología e innovación, que son destinos clave de las regalías, la directora de Colciencias, Yaneth Giha, explicó que actualmente se cuenta con 4 billones de pesos para ejecutar. Lo anterior, de acuerdo con la funcionaria, está enfocado en la formación de capital humano mediante la entrega de 2.300 becas de maestría y más de 600 becas de doctorados; el desarrollo de 150 proyectos de investigación e innovación empresarial y competitividad y en estimular la vocación científica de miles de jóvenes en todo el país.

“Estamos enfocando el esfuerzo para inculcar la vocación científica de 8.000 niños y jóvenes en 23 departamentos”, expresó Giha.