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Desde el martes, cientos de cafeteros reunidos en Chinchiná (Caldas) esperaban expectantes el anuncio de nuevos recursos para la caficultura, un sector que desde hace más de cuatro años atraviesa una difícil coyuntura de bajos precios, revaluación, cambio climático y una caída en la producción. Ayer, el presidente Juan Manuel Santos Calderón, —durante el Acuerdo para la Prosperidad en ese municipio— anunció recursos adicionales por $150.000 millones para sustentar el precio de la carga hasta junio de este año.
Los cafeteros, desde hace varias semanas, venían manifestando al Gobierno que el sector necesitaba como mínimo un precio de sustentación de $700.000 por carga de 125 kilos (hoy vale $507.000 en el mercado interno) para cubrir los costos de producción, que según los cálculos de los productores, ascienden a cerca de $65.000 por arroba.
Hasta el momento, según las cuentas de la Federación Nacional de Cafeteros, se han destinado poco más de $81.000 millones (de un primer tramo de $85.000 millones), para dar subsidios a más de 154.000 productores de 20 departamentos. Mauricio Cárdenas Santamaría, ministro de Hacienda y Crédito Público, tras el anuncio de los nuevos recursos, reiteró que este apoyo por cada carga de café se hace efectivo cuando el precio caiga por debajo de $650.000.
Pese a la caída de los precios internos e internacionales (que tienen una libra de café costando menos de US$1,50), el presidente Santos aseguró que en los últimos dos años el valor promedio de la cosecha fue de $4,48 billones, cifra mayor en 23% a la registrada entre 2008 y 2010. Sin embargo, en palabras del gerente de la Federación Nacional de Cafeteros, Luis Genaro Muñoz, la revaluación del peso les ha quitado $1,5 billones a los productores del grano entre 2011 y 2012.
Santos dijo a los cafeteros que confía en que el dólar alcance de nuevo los $1.800. “Esperaría que siga subiendo, porque los fundamentales nos indican que una tasa de cambio de equilibrio debe estar por encima de $1.900. A este Gobierno no le va a temblar la mano para utilizar todo su arsenal, todo lo que tenemos a nuestra disposición, para impedir que una tasa de cambio revaluada desarticule el aparato productivo”.
Carlos Alberto Gómez, un productor cafetero del Quindío, aseguró que los $150.000 millones que destinará el Gobierno no le alcanzarán para nada a la caficultura en medio de una crisis en que el mayor problema se llama revaluación. “El campo está reventado. El productor es el que tiene que poner la plata acá. No hay cómo pagar jornales. Hasta los cañeros están trayendo azúcar”.
La Federación Nacional de Cafeteros reportó que durante enero de este año la producción cafetera colombiana comenzó repuntando. Alcanzó cerca de 877.000 sacos de 60 kilos, cifra mayor en 64% a la que se registró durante enero de 2012. Con este volumen, la cosecha en los últimos doce meses ascendió a 8,1 millones de sacos.
“El año 2014 ya sería un período en que la renovación de 2011 (117 mil hectáreas) entraría a ‘full’ producción. Eso daría 2’250.000 sacos más. Colombia tiene una mejora en la productividad y el volumen va a mejorar”, dijo Muñoz a este diario.
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