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Las ventas minoristas de Estados Unidos bajaron inesperadamente en mayo por primera vez desde septiembre, golpeadas por un desplome en el gasto en materiales de construcción, mostraron el viernes datos oficiales que aumentan el temor a que la recuperación pierda fuerza.
El Departamento de Comercio dijo que el total de las ventas minoristas se redujo un 1,2 por ciento en mayo, frente a un incremento revisado al alza del 0,6 por ciento en abril, reportado inicialmente como 0,4 por ciento.
Economistas consultados esperaban que las ventas minoristas registraran un alza del 0,2 por ciento el mes pasado frente a abril.
Las ventas minoristas, que habían estado al alza por siete meses consecutivos, registraron un avance interanual del 6,9 por ciento el mes pasado.
Los futuros de las acciones en Estados Unidos cayeron tras conocerse el dato, mientras que los precios de los bonos de la deuda subieron.
El dólar, por su parte, cayó a nivel general. "No hay cómo escapar del hecho de que los consumidores estuvieron retraídos durante mayo.
El dato va a sembrar dudas sobre la fortaleza del gasto del consumidor durante el segundo trimestre", dijo Kevin Flanagan, estratega de renta fija con Morgan Stanley Smith Barney en Purchase, Nueva York.
Restablecer la salud de la economía es una prioridad clave en la agenda del presidente Barack Obama y los temores de los votantes sobre el lento ritmo de la recuperación podrían asestar un duro golpe a los demócratas en las elecciones legislativas de noviembre.
Las ventas del mes pasado fueron arrastradas por una caída récord del 9,3 por ciento en la compra de material de construcción y equipos de jardinería, algo que podría reflejar un declive en la construcción tras el final de un popular crédito fiscal para la compra de viviendas.
Las ventas de vehículos y sus partes cayeron también un 1,7 por ciento, aunque los concesionarios de vehículos reportaron un incremento en sus ventas.
Excluyendo los autos, las ventas minoristas registraron un declive del 1,1 por ciento el mes pasado, su mayor declive en 14 meses, tras crecer un 0,6 por ciento en abril.
Los mercados esperaban que las ventas excluyendo automóviles, anotaran un avance del 0,1 por ciento.
Sin embargo, la medición subyacente de las ventas minoristas, que excluye a los autos, la gasolina y los materiales de construcción, subió un 0,1 por ciento, tras caer un 0,2 por ciento en abril.
Esta última medición refleja más de cerca el componente del gasto del consumidor medido en el informe sobre el Producto Interno Bruto
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