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Una de las primeras medidas que se tomó recién se decretó la pandemia por el coronavirus fue el cierre de la mayoría de escuelas del mundo. A pesar de que esta decisión generó temor en varios académicos por la pérdida de aprendizaje que podía significar en los niños, niñas y adolescentes, otros vieron en ella una oportunidad para que los estudiantes conocieran mejor a sus familias y pudieran integrarse en su proceso educativo. Rebecca Winthrop, Directora del Centro para la Educación Universal, Institución Brookings, de Estados Unidos, es una de ellas.
Winthrop, durante el primer Encuentro Nacional Alianza Familia – Colegio que se realizó en Bogotá y que estuvo organizado por Red PaPaz en alianza con el Centro para la Educación Universal del Instituto Brookings, contó que descubrió que tras esos primeros meses de confinamiento, “las familias que nunca habían asistido a reuniones de padres y maestros participaban activamente en conferencias con los maestros o en actividades de aprendizaje a través de mensajes”. Ante esta situación, con su equipo de trabajo, encuestó a 6000 maestros y 25 000 padres.
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También analizaron más de 500 estrategias de participación de la familia y la escuela en 60 países. Todo este estudio se desolló entre 2020 y 2021. “El resultado fue que, en todo el mundo, los padres y cuidadores de manera uniforme quieren participar en la educación de sus hijos, independientemente del nivel educativo o el estatus socioeconómico, pero no siempre saben cómo hacerlo”, anotó. En entrevista con El Espectador, cuenta cuál es la importancia de involucrar a la familia con el entorno educativo y explica cómo podría conseguirse.
¿Cuál es la importancia de involucrar a la familia en el entorno educativo?
Madres, padres y cuidadores son los primeros educadores de las niñas, niños y adolescentes y son los únicos educadores que permanecen con ellos durante toda su vida. Sabemos que en los colegios que se asocian de manera abierta y colaborativa con las familias y tienen una fuerte confianza relacional, a los estudiantes les va 10 veces mejor en términos de su aprendizaje y desarrollo.
¿Cómo impulsa este involucramiento en la calidad educativa?
En nuestro estudio, al realizar grupos focales y encuestar a cerca de 25000 madres, padres, cuidadores y maestros en 10 países, descubrimos que, en general, las familias quieren involucrarse con sus estudiantes como aliados de los maestros y las escuelas. La pandemia fue difícil para las familias y no quieren reemplazar a los maestros. Los rectores son quizás el jugador más importante para establecer la expectativa de que los maestros deberían encontrar el tiempo para escuchar a los padres y sus ideas sobre cómo trabajar juntos para apoyar la educación de sus hijos. En nuestro playbook sobre la colaboración entre la familia y la escuela, hemos desarrollado un “buscador de estrategias” con más de 60 ideas de colaboración entre la familia y la escuela utilizadas por colegios, líderes jurisdiccionales y docentes de países de todo el mundo.
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¿Transformaría los sistemas educativos?
La verdadera alianza entre familias, comunidades, maestros y colegios tiene el poder de transformar la educación. No solo los educadores y las escuelas ganarán capacidad y apoyo a través de esto, las familias también podrán ayudar de una mejor manera a sus hijos. Al final, son los jóvenes los que se benefician enormemente. Las investigaciones muestran que a los estudiantes les va mucho mejor cuando como madres, padres, cuidadores y maestros, trabajan juntos para lograr los mismos objetivos.
¿Cuál podría ser una estrategia clave para lograr este involucramiento?
Un primer paso es que los rectores escuchen a las madres, padres y cuidadores. ¿Cuáles son sus esperanzas y sueños para sus hijos? ¿Cuáles son sus miedos y preocupaciones? ¿Qué pueden hacer las familias y las escuelas, trabajando juntas, para abordar estas esperanzas y temores? Los profesores están muy ocupados, y a menudo se saltan este paso y van directamente a la etapa de solución y ofrecen a las familias formas de involucrarse. Pero esto puede conducir a que las actividades y los programas se diseñen de una manera en la que madres, padres y cuidadores no participen, o a menudo no puedan participar debido a restricciones de la vida. Cada vez que un profesional de la educación me dice que los padres y cuidadores no participan en las actividades escolares, le pregunto si co-diseñaron las actividades en conjunto y la mayoría de las veces no lo han hecho. Ese es el secreto para obtener una alianza plena.
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¿En Colombia ve viable este involucramiento? ¿Cómo analiza el panorama en Colombia?
La participación de madres, padres y cuidadores puede tener lugar en cualquier comunidad de cualquier parte del mundo. Para nuestra investigación, analizamos estrategias en 60 países de prácticamente todos los continentes. La clave es asegurarse de que las estrategias sean de propiedad local y relevantes a nivel local.
¿Cómo entender el entorno de las familias y por qué es importante para los estudiantes?
Las familias juegan un papel relevante en el apoyo al aprendizaje y el éxito educativo de los estudiantes. De hecho, en muchos estudios, el compromiso familiar, que incluye cosas como establecer altas expectativas para las niñas y niños, y preguntarles sobre lo que están aprendiendo, es un predictor del éxito de los estudiantes, si no más poderoso, que el estatus socioeconómico. Por lo que es una estrategia al alcance de todas las familias sean cuales sean sus medios
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