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Hace diez años, Héctor Abad Faciolince tenía algo de dinero ahorrado y el sueño de empezar su propia editorial, aunque no tenía demasiadas expectativas sobre el proyecto. “Siempre decía que cuando se acabara esa plata, se acababa el proyecto”, contó en una entrevista para este diario. Sin embargo, el impulso que tuvo en ese momento ha perdurado hasta hoy, aunque, en algún momento, el dinero sí se agotó. Haber podido sortear los desafíos que vinieron con Angosta Editores, como él mismo admitió, se debe en gran parte a Alexandra Pareja, su pareja y socia de este proyecto desde sus inicios.
En entrevista para El Espectador, ambos hablaron sobre lo que han sido los primeros diez años de esta editorial, que le ha apostado, sobre todo, a quienes apenas comienzan su camino en la literatura.
Desde el principio, esta fue la idea que puso en marcha Angosta Editores. Abad Faciolince había publicado su primer libro gracias a la Editorial de la Universidad de Antioquia y hoy es una de las voces más reconocidas de la literatura nacional, por lo que quería ofrecer un espacio similar para quienes quisieran emprender el mismo camino. Para entonces, ya había trabajado en otras editoriales y, además, conducía un taller de escritura creativa para jóvenes de Medellín. “Ese contacto me animó a seguir impulsando la creación literaria, sobre todo para los que empiezan. No quería dejar todo en manos de las universidades”, explicó.
Fue en ese momento cuando habló con Pareja, quien trabajaba como profesora en algunos colegios de Medellín. No tenía experiencia como editora, pero sí disciplina y la convicción de que, si iba a sumarse al proyecto, era porque Angosta tenía que prosperar. “Desde el principio dije: ‘Voy, pero solo si es algo organizado’. Esta idea de ir haciendo las cosas de manera informal no me sonaba”, afirmó Pareja.
A ellos dos se sumaron José Ardila, uno de los estudiantes de Abad, y Juliana Restrepo, la primera autora editada por este sello. En 2016 apareció el primer libro de Angosta Editores: La corriente.
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Los primeros años estuvieron marcados por el aprendizaje y por libros como Quisiera que oyeran la canción que escucho cuando escribo esto, de Manuela Espinal; Criacuervo, de Orlando Echeverri, y Vagabunda Bogotá, de Luis Carlos Barragán, que formaron parte de la colección Lince. Para Pareja es difícil definir qué fue lo destacable de estos manuscritos, pero parte de su promesa editorial consistía en publicar únicamente aquello que ellos consideraran “la mejor narrativa en español”, como lo dice su página web.
“Sobre todo buscamos que nuestros libros tengan una fuerza y una autenticidad muy grandes. Es como un ‘no sé qué’ que, aunque el texto no esté perfecto, nos hace ver que tiene potencial. Todo lo que entra a Angosta es porque le vemos una fuerza y un brillo especiales, aunque en principio no esté completamente pulido”, afirmó Pareja.
Fue también durante esos primeros años cuando llegó Ciudades al final de la noche, el libro de Santiago Gamboa, que amplió los horizontes de la editorial al convertirse en el primer título de un autor de renombre y en el que inauguró la colección Ébano, dedicada a narrativa de no ficción.
Parecía entonces que Angosta empezaba a dar frutos, no porque hubiese estado exenta de los retos típicos de un emprendimiento cultural, sino porque el equipo había podido sortearlos, siempre con el apoyo de mecenas y amigos que creían en el proyecto. Hasta que, en 2019, los números rojos los obligaron a sentarse nuevamente a la mesa y replantear su futuro.
Ese fue uno de los años más complicados para la editorial. La escasez obligó a que la nómina se redujera a una sola persona, Pareja, así como a renunciar al arriendo de la oficina que tenían y trasladar el centro de operaciones de Angosta a su propia casa. Pero ella, fiel a su promesa inicial, estaba decidida a continuar con el proyecto.
“Fui muy terca porque uno no va abandonando a los hijos así como así. Teníamos que resistir porque ya teníamos un compromiso con nuestros lectores. Había gente que estaba atenta a lo que hacíamos, la crítica nos trataba muy bien, los periodistas sacaban reseñas… mejor dicho, teníamos tanta gente detrás que yo dije: ‘Yo sigo con esto, así sea sola’”, contó Pareja.
Abad, por su parte, también confesó que durante esa época “pasó el sombrero” entre sus amigos, lo que también les ayudó a evitar la bancarrota.
Afortunadamente para ellos, ese mismo año se incorporó a su catálogo Sara Jaramillo Klinkert, autora de Cómo maté a mi padre, su primer éxito en ventas. En 2020, un año después de su publicación, la autora fue nominada al Premio Nacional de Novela por este título y las cuentas de Angosta tuvieron un respiro. Además, Abad y Pareja señalaron que durante los años siguientes parte de la financiación de la editorial ha provenido de CoCrea, una iniciativa mixta que conecta inversionistas con proyectos culturales en desarrollo.
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Sería falso decir que el fin de esta crisis acabó con los problemas de la editorial, pero, al mirar estos diez años en retrospectiva, Abad y Pareja coinciden en que el trabajo por la literatura ha dado sus frutos. Ahora, además de las colecciones Lince y Ébano, cuentan con Ópera Prima, donde reúnen los primeros libros de nuevos autores; Ámbar, dedicada a la poesía; Delta, que combina traducciones realizadas por Abad de clásicos de la literatura con obras de autores como Juan Villoro, Alonso Cueto y Juan José Hoyos; Manila, orientada a ensayos y libros que promueven el debate, y Abrebocas, una colección digital y gratuita que busca acercar nuevos lectores a la literatura.
Para Pareja, los diez años que hoy celebra Angosta Editores son el resultado del deseo de compartir una pasión por los libros.
“Esto también es construir país. Uno no tiene una editorial para frotarse las manos y decir: ‘Qué gran negocio’. Cualquiera que trabaje con libros sabe que no es así, pero es maravilloso poder participar en el engranaje cultural de una nación tan lastimada como la nuestra”, concluyó.
De manera similar, para Abad se trata de la materialización de un ideal que ha defendido durante todos estos años: que leer puede ser el camino hacia una vida mejor. En sus palabras:
“Si uno cree que los libros son uno de los grandes inventos de la humanidad, si uno cree que leer es importante, entonces apoyar la escritura y la lectura también lo es. Montesquieu decía que él no había tenido un malestar tan grande que una hora de lectura no hubiera disipado. Nosotros creemos también en eso: la lectura puede acabar una pelea familiar, un malestar político, una pena de amor… No es que los libros sean remedio, pero también pueden serlo”.
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Por Santiago Gómez Cubillos
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