Breve historia del papel

Uno de los primeros materiales con los que se realizó el papel fue el cáñamo, una planta con la cual también se hacían prendas de vestir. Se dice que la invención de este material fue accidental, ya que las vestimentas de cáñamo dejaban un residuo en el agua cuando eran lavadas y este podía prensarse y utilizarse de nuevo.

Cai Lun fue un consejero imperial chino al que se le atribuye la invención del papel. Después de siglos de haber utilizado tradicionalmente el papiro y pergamino, bajo la administración de Cai Lun la técnica de creación de papel mejoró. El resultado fue un tipo de papel muy similar al que utilizamos el día de hoy.

Los árabes, en su expedición hacia la frontera china, capturaron, en Samarcanda (hoy Usbekistán) a dos fabricantes de papel, gracias a los cuales pudieron construir un molino papelero en esta ciudad. Fueron ellos quienes más adelante llevarían el papel a España y, así, a toda Europa.

El papel llegó al continente Europeo con las invasiones árabes a España. Así, se instalaron molinos papeleros en ciudades como Valencia, Córdoba, Sevilla y Granada. Posteriormente, el molino de papel llegó a Francia, Italia e Inglaterra.

El alemán Johannes Gutenberg se inventó la imprenta con tipos móviles de plomo. El primer libro impreso con tipografía móvil fue la Biblia de 42 líneas.

Al igual que los árabes llevaron la producción de papel a España, los españoles la llevaron a América. El primer taller de papel en Norte América, se estableció en Pensilvania.

Después de siglos de haber institucionalizado el uso del papel en el diario, hoy reina el desabastecimiento del material. Los invitamos a leer las razones que llevaron a la escasez en el reportaje "Incertidumbres de papel".