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Teatro con salas llenas. Festivales internacionales en expansión. Programaciones que crecen, como la del Festival Internacional de Artes Vivas (FIAV) en Bogotá, que este año tendrá como invitada especial a la Comunidad de Madrid. Al mismo tiempo, redacciones cada vez más pequeñas y menos espacios mediáticos dedicados a reseñar, analizar y criticar las artes escénicas. Este cruce entre vitalidad artística y fragilidad mediática fue el centro de una conversación sostenida durante el Festival de Otoño de Madrid, en los Teatros del Canal, entre periodistas culturales de Hispanoamérica y España. Qué lugar ocupan hoy las artes escénicas en los medios de comunicación y qué papel cumple el periodismo cultural en la formación del criterio de los ciudadanos que asisten al teatro, pero ya no se informan necesariamente a través de la prensa.
Las respuestas, provenientes de contextos nacionales muy distintos, terminaron dibujando un mapa común.
Desde México, José Luis Martínez, fundador del Grupo Milenio, explicó que la cobertura de las artes escénicas se activa sobre todo cuando aparecen grandes figuras o festivales de alto perfil. En la danza, nombres como Elisa Carrillo o Isaac Hernández logran concentrar la atención mediática; en el teatro ocurre algo similar con producciones institucionales o comerciales. Lo que queda sistemáticamente fuera —dijo con preocupación— es la enorme cantidad de teatro independiente que se produce de manera constante y que rara vez encuentra espacio en los medios.
En Argentina, la crítica teatral Mercedes Méndez describió un escenario donde la especialización sigue siendo un valor periodístico, incluso en un ecosistema de redacciones más reducidas. Su trabajo como crítica independiente, dedicada exclusivamente al teatro, le ha permitido colaborar con medios que compiten entre sí. Allí, la crítica todavía conserva un lugar reconocible: en La Nación se publica en un día fijo de la semana; en Clarín aparece en formatos de reseña y notas extensas. Sin embargo, ese espacio —advirtió— está siempre en disputa y sujeto a redefiniciones constantes.
Desde Chile, Emilia Aparicio, periodista de El Mostrador, explicó que la sección de cultura de ese medio digital funciona desde una concepción amplia de lo cultural, en diálogo con la ciencia y otras áreas del conocimiento. Las artes escénicas forman parte de una agenda compartida con la literatura y el cine, lo que implica competir por atención editorial. Aun así, subrayó un rasgo particular del contexto chileno: la existencia de un público de teatro y danza bastante consolidado, que no solo asiste a las funciones sino que también lee activamente sobre ellas.
El caso colombiano, desde el Magazín Cultural de El Espectador, no se distancia demasiado de ese panorama. Se trata de una sección con una larga tradición dentro del periodismo cultural del país, sostenida hoy por un equipo que cubre literatura, artes plásticas, cine y artes escénicas. Esa tradición convive, sin embargo, con la reducción de espacios para el periodismo cultural en Colombia y la dificultad de seguir el ritmo de una producción artística cada vez más amplia con recursos humanos limitados.
Vistas en conjunto, las intervenciones latinoamericanas dejaron un diagnóstico compartido: las artes escénicas siguen presentes en los medios, pero de manera cada vez más selectiva, sostenidas por equipos pequeños, periodistas especializados y públicos fieles. No se trata de una desaparición, sino de una transformación profunda del lugar que el periodismo cultural ocupa dentro de redacciones que cambian al mismo tiempo que cambian los hábitos de consumo cultural.
El paso a España introdujo la relación entre medios públicos y cultura, un eje central de la conversación. Sara Núñez de Arenas, periodista del programa “Atención Obras”, de La 2 de Televisión Española, describió un escenario en el que la televisión pública mantiene espacios específicos dedicados al periodismo cultural. El programa, que está próximo a cumplir 12 años al aire y supera las 500 emisiones, se sostiene sobre tres pilares: artes plásticas, música y artes escénicas, siendo estas últimas, especialmente el teatro y la danza, los campos a los que más espacio se le dedica. La continuidad del formato, explicó, resulta significativa en un contexto donde el periodismo cultural también atraviesa vaivenes. A ello se suma la cobertura sostenida de festivales como el Festival de Otoño, Almagro o Temporada Alta, así como la transmisión de galas y premios teatrales, que refuerzan la presencia de las artes escénicas en la televisión pública.
Ese panorama fue matizado por Paloma Cortina, directora y presentadora de un programa especializado en artes escénicas en Radio Nacional de España. Si bien coincidió en que la radiotelevisión pública es un espacio privilegiado para hablar de cultura, insistió en que se trata, más que de un privilegio, de una obligación de servicio público. Al mismo tiempo, señaló que incluso dentro de ese entorno los espacios culturales se han precarizado: su programa pasó de una hora de emisión en una cadena cultural a convertirse en pódcast y luego en un formato de media hora dentro de una emisora informativa. Su propio recorrido profesional, explicó, fue posible gracias a la existencia de estos espacios, que permiten construir una especialización que hoy sería difícil desarrollar fuera del medio público.
La perspectiva histórica llegó con Julio Bravo, periodista cultural del diario ABC, quien recordó que el compromiso del periódico con las artes escénicas se remonta a su primer número, hace 120 años. Con cuatro décadas de trabajo en la sección de cultura, Bravo destacó la continuidad del suplemento ABC Cultural, uno de los referentes del periodismo cultural en España. Sin embargo, introdujo una nota de incertidumbre al hablar del presente: describió el momento actual como un “cuarto menguante”, una etapa en la que el papel y la crítica cultural se sostienen, pero sin claridad sobre su futuro en un ecosistema mediático en transformación.
Las artes escénicas —y el teatro en particular— cumplen un papel central en la forma en que las sociedades se piensan a sí mismas en contextos marcados por conflictos, transiciones políticas y distintas formas de violencia. En ese sentido, su divulgación, análisis y crítica siguen siendo tareas relevantes para los medios de comunicación. El desafío no pasa únicamente por aumentar la cobertura, sino por revisar cómo se cuenta la cultura en un ecosistema informativo transformado. En un momento en el que la información circula por múltiples vías, el valor del periodismo cultural está en su capacidad de ofrecer contexto, interpretación y criterio, apoyados en la experiencia y la trayectoria de quienes lo ejercen. Más que competir con otros formatos, los medios están llamados a reafirmar su papel como espacios de lectura especializada, capaces de vincular las artes con la realidad contemporánea y de sostener la confianza de sus lectores a través de un trabajo riguroso y consistente.
Por Laura Camila Arévalo Domínguez
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