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¿Qué es Saltamontes Lab?
Es un laboratorio de innovación que, a través del diseño y la educación, busca informar, cuidar y regenerar la vida. Por medio de Saltamontes Lab se fusiona toda la experiencia que he tenido en diferentes proyectos de diseño y, con ayuda de algunas herramientas que he afinado con el tiempo, le apuesto a la innovación de objetos y de tecnologías eficientes al servicio de la naturaleza.
Deme un ejemplo…
Siete años atrás comenzamos con el primer proyecto piloto relacionado con este tema. Se llamó Proyecto San Antonio. Aquí fui algo así como un pionero en la adaptación de estructuras chatarrizadas y la reutilización de materiales al servicio de la vivienda y de hábitats. Todo este ejercicio, que se realizó en La Calera y fue el piloto para comenzar a desarrollar las diferentes categorías que hoy por hoy tenemos con Saltamontes lab, se hizo con el objetivo de apostarle a un asentamiento humano autosuficiente.
Y en qué consistió, cómo funcionó…
Tuve la experiencia y la oportunidad de vivir durante siete años en un bus que adecué para que fuera mi casa. Este bus funcionaba con energía solar, recolección de agua lluvia y toda la cocina fue diseñada para que también funcionara de esta manera. También desarrollamos residencias artísticas y procesos de voluntariado internacional en los que participaron más de 100 personas. Pasaron por el espacio durante unos buenos años y vinieron desde muchísimas partes del mundo a aprender y a enseñar desde sus experiencias: fue un enlace territorial en el que muchas personas del exterior, además de participar en lo que ofrecíamos, contribuyeron. Generalmente, venían viajeros y compartían con los campesinos de la región, así que logramos ser mediadores entre locales y extranjeros para que se desarrollaran diferentes procesos muy interesantes que tuvieron impacto social y cultural positivo.
Hablemos de las residencias artísticas…
Nosotros lanzábamos un comunicado por redes y las personas interesadas nos enviaban su perfil. Las que quedaban seleccionadas se iban a vivir durante tres meses en la montaña, en San Antonio. Su experiencia viviendo en este espacio, con los diferentes procesos que nosotros hacíamos, era el material o la información que usaban para desarrollar una muestra que, tiempo después, nosotros exponíamos después de un proceso de convocatoria de personas a las que les queríamos mostrar los resultados de lo que los artistas habían creado durante su paso en el bus.
Hablemos de los que usted más rescata de estas obras, de los resultados de este paso por Proyecto San Antonio teniendo en cuenta las creaciones, pero además su experiencia con los artistas…
Logramos consolidar dos residencias artísticas y el resultado fue muy bonito. Lo hicimos como un evento que giraba en torno a la experiencia de cada una de las personas que se adecuó a espacios alternativos y amigables con el medio ambiente. Todos los montajes y cada una de las exposiciones tuvieron muchas observaciones positivas. Ellos también aprovechaban la experiencia de dormir dentro de un bus en el bosque para aprender cosas relacionadas con bioconstrucción, transformación de chatarra, permacultura, agroecología, etcétera. Proyecto San Antonio fue un medio con el que pude validar muchas cosas que, hoy por hoy, se convirtieron en convicciones.
Hay categorías dentro de Saltamontes Lab, ¿cuáles son y cómo funcionan?
Sí, la primera es un portafolio de productos que son diseñados y desarrollados por nosotros. Las personas pueden apoyar esta categoría comprando algunos de nuestros productos bajo pedido y, de esta manera, se hacen más sostenibles todos los proyectos que se están gestando en el laboratorio. La segunda categoría es un portafolio de experiencia: tenemos diferentes talleres participativos al servicio de la comunidad. Son actividades que incluyeron personas interesadas en diferentes temas para grupos, empresas o instituciones educativas, dentro de esta categoría de experiencias o de talleres se hizo una pequeña división y hay tres temáticas.
¿Cuáles son las temáticas?
Eco diseño, hábitat y supervivencia. Todos los talleres, que también se diseñan para compartir con diferentes personas, tienen estos tres grupos grandes y están enfocados en temas relacionados con estos tres aspectos. La gente puede participar en estos talleres poniéndose en contacto y se comparten todas las especificaciones: tiempos, inversión, descripción general y detalles sobre el contenido. En Saltamontes lab hay una cocina de proyectos. El primero fue el de San Antonio, que ya se terminó, pero la idea es tener más procesos con diferentes comunidades o personas de diferentes regiones del país. Por medio de esta categoría, la cocina le brinda asesorías (como dinámicas de creación) y comparte información sobre diseño de experiencia de marca o desarrollo de productos. En esta categoría, las personas pueden participar por medio de voluntariados.
Hábleme de alguno de ellos, además del Proyecto San Antonio…
El de la región del Guavio. Estamos desarrollando un laboratorio vivo en un espacio muy cercano a las represas de agua. Queremos trabajar para la conservación de especies y de la naturaleza, así que diseñamos un espacio en criterios permaculturales y agroecológicos para que la gente pueda visitar y compartir todos estos procesos. Actualmente, estamos haciendo una propuesta de diseño en el Pacífico. Son programas de turismo participativo y un excedente del porcentaje de cada botella de viche vendida irá para la comunidad, que también está interesada en fundar una escuela popular de audiovisual y diseño. En formato de voluntariado, las personas pueden participar compartiendo con los locales y se llevarán información de turismo, además del proceso para hacer el viche, una bebida tradicional que hoy comienza a tomar mucha fuerza.
Sobre usted, que es el líder de todos esos proyectos y Saltamontes lab, ¿cuál ha sido el proceso para que se interese tanto por relacionar su labor como diseñador y artista con la conservación del medio ambiente?
Toda la vida he sido amante de la naturaleza. Mi abuelo fue inventor y desarrolló muchos proyectos interesantes. Yo creo que por ahí también viene mi interés por este tema, por la familia. Él, por ejemplo, tenía una empresa y unas máquinas que, por medio de iones y energía fría, curó a muchas personas que padecían enfermedades. Ese ADN de creatividad y de generar nuevos escenarios al servicio de la comunidad lo heredé completamente. Además, el asunto de la chatarra y la problemática ambiental me interesó desde que fui muy joven. La producción de basura por medio de la industria y de este modelo socioeconómico en el que vivimos, me hizo interesarme en reparar cosas desde siempre. Cuando estaba terminando diseño industrial en la universidad, me di cuenta de que la academia estaba muy enfocada en enseñarnos a producir para las máquinas. Recibía información para ser parte de la dinámica de consumo muy industrial e incoherente con lo que ya en ese momento pensaba, así que decidí estudiar una segunda carrera, pero también vi el mismo enfoque convencional. Lo que ocurrió después fue que descubrí una oportunidad para fusionar los temas que me conmovían en la vida: comencé a usar la creatividad y la innovación para transformar chatarra o basura en función de la vida. Viví en Australia y en México. Participé en algunas exposiciones de arte que siempre reflexionaron con respecto al tema ambiental y el cuidado de la Tierra. Después viajé a Argentina y, finalmente, regresé a Colombia para comenzar Proyecto San Antonio.
¿Cómo fue su experiencia viviendo en Proyecto San Antonio? Hablemos de los detalles de esta experiencia y lo que pudo reflexionar con este cambio de rutina…
Además de ser mi casa, se convirtió en un estudio de tatuajes que funcionaba con energía solar. Hubo varios buses. También existió un laboratorio móvil de criminalista de la Policía que se adecuó como un refugio habitable en el bosque. Además de que fueron ejercicios de diseño, nos sirvieron para pensar en cómo se estaba habitando el planeta Tierra.
Usted tiene un hijo, ¿cómo ha sido la crianza y formación de él con respecto al cuidado del medio ambiente?
Ha sido muy gratificante toda la experiencia. Durante sus cuatro años de vida, él ha vivido entre la montaña y la ciudad, pero sobre todo en el campo, el mejor escenario para que un ser humano se desarrolle. No ha recibido el conocimiento o la formación encerrado en cuatro paredes, sino en un entorno abierto que le ha brindado la libertad de explorar y experimentar. Su fuente de inspiración principal ha sido la naturaleza, su principal referencia.
¿Y sobre el arte cómo han sido las conversaciones con su hijo? Cómo ha usado las artes para la crianza de su hijo…
El arte siempre ha sido una herramienta muy poderosa para educar a niños y adultos. Creería que en lo que he construido y desarrollado en el camino, el arte siempre ha estado. Mi hijo lo está recibiendo y ya se comienza a perfilar como una persona conocedora de aves, plantas, procesos y sí, para mí eso es inspirador.
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Por Laura Camila Arévalo Domínguez
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