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El conflicto entre el valor ritual de algunos objetos históricos y el uso que hacen de ellos en los museos es el tema de la exposición “Vistas más allá de la tumba”, de la artista colombiana Gala Porras-Kim, afincada en Los Ángeles (EEUU). La muestra podrá verse en el Centro Andaluz de Arte Contemporáneo de Sevilla (España).
La exposición ocupa cuatro salas del antiguo Monasterio de la Cartuja, incluida la iglesia, e incluye 33 obras, casi todas de gran tamaño y en distintos lenguajes artísticos, como dibujo, pintura, instalaciones, vídeo y grabaciones de audio. El director del centro, Juan Antonio Álvarez Reyes, indicó que si en principio esta exposición había sido concebida para otro espacio, gana en significado a mostrarse en uno histórico, un antiguo monasterio cartujo que luego fue fábrica de cerámica, que ya fue despojado de todos los objetos que le fueron propios, tanto religiosos como industriales.
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En efecto, el continente y el contenido parecen hallar justas correspondencias. Por ejemplo, en la capilla aneja a la iglesia del monasterio, donde estuvo enterrado Cristóbal Colón, junto al acceso a esa cripta, Porras-Kim sitúa la réplica en tamaño real de un sarcófago egipcio conservado en el Museo Británico en Londres. La artista propone, mediante una flecha dibujada en el suelo junto al sarcófago, que indica un giro de 50 grados, que el Museo Británico no respeta en el lugar en el que conserva el original.
La mayor de las obras es un enorme muro de cemento liso y desnudo de diez metros de longitud por dos de altura y cuarenta centímetros de ancho. Instalado en el centro de la antigua iglesia, contiene una gran cantidad de sal en su interior para que vaya transpirando hasta salir al exterior del cemento y, al menos teóricamente, acabe dañando la estructura. La sal, introducida en edificios de mampostería a través de grietas y en cantidades adecuadas, acelera el proceso de ruina, explicó a Gala Porras-Kim, cuyas obras se inspiran en procesos naturales que afectan a los objetos conservados en museos.
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Otro ejemplo de lo anterior es un gran lienzo de tela blanco al que se han incorporado esporas obtenidas de hongos del Museo Británico. “El moho se posa invisible sobre los objetos, llegando a formar parte del propio museo” y “al ser ahora cultivado, la colección sale de alguna manera de la institución a través de sus esporas”, dijo la artista.
Ese conflicto entre objetos de carácter religioso o espiritual que pierden su significado al ser conservados en museos llega al extremo, según Porras-Kim, cuando estas instituciones culturales o educativas, de carácter antropológico o arqueológico, conservan restos humanos. Una de las obras de menor tamaño, la silueta de una mano sobre papel, está hecha tras impregnar una mano en las cenizas de un museo brasileño que destruido por un incendio y que almacenaba gran número de momias.
Cada una de las obras de Porras-Kim -de madre coreana y padre colombiano que, como profesor, dedicó un periodo académico a investigar en el Archivo de Indias en Sevilla- conlleva un proceso previo de documentación que incluye, en ocasiones, una relación epistolar de la artista con directores y conservadores de museos, unas misivas que acompañan las obras de la exposición y que explican su significado más profundo.
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