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El galeón San José, entre los misterios que esconde y los objetos que con él se hundieron, continúa dando de qué hablar. Desde Cartagena, voceros del Ministerio de Cultura, la Dirección General Marítima, la Armada de Colombia y el Instituto Colombiano de Antropología e Historia presentaron la primera fase del proyecto de investigación científica del galeón y, a su vez, declararon el lugar donde se encuentra el navío como un Área Arqueológica Protegida del país en zonas marítimas y una de las únicas en aguas profundas en el mundo, a 600 metros de profundidad.
“Esta es una figura que delimita una zona donde hay algún tipo de yacimiento arqueológico que por sus características excepcionales debe tener un régimen de protección especial. Un bien de interés cultural puede ser declarado con otros criterios o con parámetros similares, pero no es una zona. Estamos aquí hablando de una distinción de las figuras que hay de protección a nivel de la legislación colombiana”, fue la distinción que hizo la directora del Instituto Colombiano de Antropología e Historia (Icahn), Alhena Caicedo.
La antropóloga detalló que una de las características que diferencian al área arqueológica es que esta tiene un Plan de Manejo Arqueológico y que “su importancia está en regular el ordenamiento territorial, en este caso el ordenamiento acuático, de las actividades que se pueden o no realizar allí. Es la manera de garantizar la conservación del precio, y al tener la herramienta del plan de manejo arqueológico, se determina la hoja de ruta para las investigaciones que se hagan y las condiciones para hacer la divulgación del patrimonio arqueológico. Este plan no es un proyecto de investigación, sino que actúa como unos lineamientos para las futuras investigaciones”.
Según un comunicado, el proyecto y la declaratoria permitirán el estudio y la valoración del galeón como parte de la historia nacional. El reconocimiento de esta zona como Área Arqueológica Protegida va de la mano con el Plan de Manejo Arqueológico de Área Arqueológica que fue presentado en diciembre de 2023 y luego discutido en el simposio “Perspectivas y desafíos en la Investigación del hallazgo del galeón San José”, que se celebró entre el 22 y 23 de febrero.
El evento de presentación se llevó a cabo a bordo del buque ARC Simón Bolívar, que, además de las autoridades colombianas, contó con la presencia de representantes de la nación Qhara Qhara de Bolivia, representantes de la comunidad afro de Palenque y del pueblo kogui de la Sierra Nevada de Santa Marta. “Hemos señalado que nuestra nación Qhara Qhara ha tomado la iniciativa de acercarse a Colombia y hemos visto que hemos logrado hacer una incidencia internacional y que se abran las puertas en el tema cultural, social y espiritual con el tema del galeón San José. Seguramente nuestra nación acompañará con sus esfuerzos espirituales y culturales durante este proyecto que presentó el Estado colombiano al mundo”, aseguró el tata Samuel Flórez, uno de los representantes de la nación indígena boliviana.
Durante esta primera fase no intrusiva, el Ministerio mencionó que se realizarán seis acciones: generación de imágenes del sitio, registro para construir un inventario y clasificar los objetos, prediagnóstico de conservación que se realizará a partir del nivel de deterioro que se evidencie en las imágenes, robótica y logística operacional, divulgación y difusión, y gestión del riesgo. El ministro Correa aclaró que la misión, que comenzó el 22 de mayo, no es una de extracción, sino de investigación, y que es probable que en el curso de ella se realice algún tipo de toma de muestras. Caicedo, por su parte, contó que espera poder tener resultados en 2025.
Según la antropóloga, el galeón ya contaba con protección constitucional por su categorización como Patrimonio Cultural, por lo que su reconocimiento como Bien de Interés Cultural y ahora Área Arqueológica Protegida actúan como medidas adicionales para salvaguardar este patrimonio. “El galeón San José nos sirve como un referente nacional de lo que implica pensar en el Patrimonio Cultural Subacuático, porque este país había estado de espaldas al agua, lo que pasa con el galeón nos permite volver los ojos frente a los patrimonios marítimos, pero también en aguas internas en lagunas, lagos y ríos. Es un momento importante, porque nos interesa promover el trabajo de investigación sobre patrimonios arqueológicos subacuáticos”.
Por su parte, el vicealmirante John Fabio Galindo, director general marítimo, celebró la integración de las diferentes entidades que han participado y que esto “convierte a Colombia en un referente no solo en la exploración del patrimonio cultural sumergido, sino también como ejemplo de éxito para la interacción de perspectivas y conocimientos empleando las capacidades instaladas y adquiridas desde la ciencia y tecnología para reconocer y compartir con los colombianos la historia que reposa en el fondo marino del territorio, priorizando el adecuado manejo y la gestión de los bienes culturales de la nación”.
Por su parte, el ministro Correa mencionó que la percepción con la que el Gobierno se ha acercado al galeón es distinta a la que se ha tenido en el pasado. “Consiste en considerar el hundimiento de este galeón como la posibilidad de entender la historia, la cultura, el comercio, el colonialismo, la injusticia, el extractivismo y tantas otras prácticas que se tuvieron durante la Colonia y durante la colonización española en América. En ese sentido, ese hundimiento para nosotros no representa un tesoro, no tiene un precio económico, tiene un valor cultural, y por eso lo consideramos un precio arqueológico”. Teniendo esto en cuenta, para el ministro es importante que cambie la forma en la que el mundo se acerca a la arqueología y el patrimonio, uno de sus intereses radica en entender la historia y tener las conversaciones complejas que aún hacen falta.
Por Andrea Jaramillo Caro
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