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“Hemos adquirido el hábito de llamar al médico por la más trivial de las enfermedades y, donde no hay médicos, se busca el consejo de simples curanderos. Vivimos con la fatal ilusión de que ninguna enfermedad puede curarse sin medicamentos. Esta creencia ha hecho más daño a la humanidad que cualquier otro mal”. Gandhi.
Mohandas Karamchand Gandhi, líder del nacionalismo indio, que nació el 2 de octubre de 1869, propuso la satyagraha, derivada de su filosofía espiritual, que significa, la promoción de la no violencia. Como figura principal y promotor de la independencia de su país, realizó varias obras y manifestaciones para defender los derechos de la India. David Thoreau, filósofo norteamericano, influyó en su pensamiento acerca de la desobediencia civil. Al entrelazar estos dos aspectos con una férrea voluntad, Gandhi se convirtió en el ejemplo a seguir para toda una nación.
El primer ayuno que hizo fue en julio del 1913, el cual duró siete días. Sucedió en Phoenix, Suráfrica, mientras se encontraba en prisión. La segunda huelga también fue mientras se encontraba encarcelado, en abril del 1914, y esta duró catorce días. La tercera huelga de hambre se desarrolló en la India y duró tres días. Fue realizada en Ahmedabad, en marzo de 1918. Esta fue la consecuencia por las extensas jornadas laborales a las que los trabajadores textiles eran sometidos. Gandhi les aconsejó que dejaran de trabajar a manera de protesta.
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Al siguiente año volvió hacer una huelga que duró tres días. Su causa fue el intento de descarrilar un tren a Nadiad. En noviembre de 1921 hizo otro ayuno contra la violencia, que duró cuatro días. En febrero del año siguiente, lo hizo de nuevo, esta vez de cinco días. Esta protesta fue diferente: participaron dos mil quinientas personas. Al llegar al punto de encuentro, el mercado de Chauri Chaura, la policía disparó al aire y como reacción los manifestantes lanzaron piedras a los agentes. Luego los uniformados empezaron a disparar a la multitud y acabaron con la vida de tres indios. El pueblo incendió la comisaría y atentó contra veintitrés policías. Ciento setenta y dos personas fueron condenadas a la horca. Gandhi pensó que no había dejado claro su mensaje y decidió hacer penitencia.
En septiembre de 1924 hizo el primer ayuno por la unidad hindú-musulmana y uno de los más largos, de veintiún días. Este finalizó escuchando versos del Corán -musulmán- y del Bhagavad Gita -hinduista-. Para noviembre de 1925, se encontraba de nuevo en prisión, e hizo un ayuno de siete días.
Siete años después hizo el primer ayuno contra el sistema de castas -ley electoral inglesa – que segregaba a los dalits o intocables, considerados “impuros”. Durante la huelga, el gobierno británico no permitió que la prensa publicara fotografías de su cuerpo, afectado por el ayuno. Gandhi consiguió que los ingleses anularan las cláusulas que limitaban las libertades civiles de los ciudadanos indios no británicos. Desde la cárcel comentó: “Me considero un soldado: un soldado de la paz”. En diciembre del mismo año volvió a hacer un ayuno de un día como ofrenda a la lucha no violenta.
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Hace 87 años, el 8 de mayo de 1933, volvió a hacer una huelga de veintiún días para pedir por la mejora de las condiciones de vida de los “impuros”. En agosto repitió el ayuno por el mismo motivo, esta vez de siete días. Finalmente fue liberado por cuestiones de salud. Justo un año después, hizo otra huelga de siete días contra la violencia por parte del Imperio británico. Para marzo de 1939 siguió con el ayuno por las mismas razones, en contra de la violencia causada a manos de los británicos.
La huelga más conocida fue en 1943, después de haber vuelto a ser encarcelado. Las relaciones entre el gobierno colonial y el movimiento nacional indio se encontraban en una situación muy difícil a raíz de la Segunda Guerra Mundial y la inclusión unilateral de India en el conflicto. Gandhi pensaba que, a pesar de que los británicos luchaban contra el fascismo, aquella lucha no era válida si aún no había libertad para el pueblo indio.
Estando ya liberados de los británicos, Gandhi hizo dos huelgas más para reivindicar la comunidad hindú-musulmana. La primera fue en septiembre de 1947 y la segunda en enero de 1948. A los doce días lo asesinaron.
«La violencia es el miedo a los ideales del otro», Mahatma Gandhi.
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