‘La memoria’, un encuentro vivo

Las artes y el artesano es un texto conciso y sustancioso. Como una buena receta de cocina. Lo escribió Oscar Wilde a finales del siglo XIX y el “plato” que propone el autor irlandés despierta un apetito especial, dado que acaba de inaugurarse Expoartesano 2014. Se trata de una proclama que causó revuelo en su época porque “destronó a las bellas artes de su privilegiada posición y le devolvió al trabajo artesanal la dignidad artística”. Wilde retoma algunas ideas de John Ruskin sobre el papel que juega el arte en la sociedad y conmina a los artistas a no creerse más que nadie y a reconocerse a la par que los laboriosos artesanos. Con su pluma implacable advierte: “…recordad que separando el artista del artesano arruinaréis a ambos; a uno le robáis todo motivo espiritual y todo el deleite imaginativo, al otro le aisláis de la verdadera perfección técnica”.

El dilema que plantea el escritor de El retrato de Dorian Grey es brillante y excéntrico, como sus obras literarias. Y no puede ser más contemporáneo. Sobre todo en esta esquina de Latinoamérica donde el casi centenar de comunidades indígenas y sus correspondientes lenguas dotan a Colombia de un pasado fabuloso expresado a través de prácticas artesanales de toda índole. Donde además el gremio de los artistas se encuentra en estado de ebullición. Crear espacios y oportunidades para unirlos y mezclarlos sería, según “el mandamiento Oscar Wilde”, un deber y al tiempo un derecho insoslayable.

Este es quizás uno de los grandes atractivos que propone Expoartesano 2014: espacio para el ejercicio de la memoria colectiva. “Tenemos la obligación de saber quiénes somos, de dónde venimos, de contar nuestras historias y transmitirlas de generación en generación” dice contundente Alicia Mejía, la empresaria avezada que no solo logró crear Colombiamoda, el evento de moda más reconocido de Latinoamérica, sino que asumió el reto —por encargo de Aída Furmanski, directora de Artesanías de Colombia— de hacer que la feria de mitad de año alrededor de las artesanías nacionales fuera más allá de una mera actividad comercial. Por eso se ha inventado desde un pabellón donde la gastronomía colombiana saldrá a relucir junto a utensilios y elementos que sirven para cocinar y comer, provenientes del quehacer artesanal, hasta un pabellón especial para los niños. “Queremos proponer, con la presencia de estos oficios y de quienes los desempeñan, un diálogo permanente y natural con el público. Algo que nunca se había hecho y que acerca todos estos saberes de viva voz”, explica Álvaro Iván Caro, funcionario de la entidad y designado como coordinador para ejecutar esta versión de Expoartesano.

“Fue el alfarero griego el que enseñó al escultor esa influencia del diseño que fue la gloria del Partenón; fueron los decoradores de cofres y enseres italianos los que cuidaron que la pintura veneciana se mantuviera siempre fiel a su condición pictórica primaria de noble color”, escribe Wilde en su ensayo, quien le dedica además un capítulo especial a “La relación del vestuario con el arte”. En este sentido, vale la pena destacar el esfuerzo que hace Expoartesano para proponer Colombia Diseña e Identidad Colombia, donde participan en simultánea diseñadores de moda y artesanos colombianos con piezas elaboradas conjuntamente. El señor Wilde frunciría menos el ceño si viera esto, seguro.

Sin duda, un proyecto que impactó las magníficas posibilidades que tiene nacionalmente la moda vinculada al trabajo artesanal fue Identidad Colombia en 2001. Sus impulsoras fueron dos mujeres esenciales en uno y otro campo: Alicia Mejía, entonces presidenta de Inexmoda, y Cecilia Duque, en ese momento gerente de Artesanías de Colombia. Una mezcla que volvió realidad desfiles con reconocidos diseñadores y artesanos colombianos en Milán, capital del diseño en el mundo. Este año Identidad Colombia recupera su esencia y plantea una muestra con énfasis en accesorios y complementos, más que prendas de vestir. Los diseñadores Juan Pablo Socarrás, Beatriz Camacho, Isabel Henao y Francesca Miranda, así como la firma de accesorios Jaure —que trabaja con la comunidad embera, especialista en chaquiras—, compartirán espacio. “Participo con mi marca Juan Pablo Socarrás y el público verá lo que promuevo diariamente desde mi almacén en Bogotá: piezas para el hogar. Traigo un poquito de todo el país en mi maleta”, dice el diseñador que hace diez años se vinculó activamente a Artesanías de Colombia, donde incluso ejerció como director de moda de la entidad. Socarrás exhibe individuales hechos en tela de hamaca con apliques de figuras en algodón y realizados por mujeres artesanas, desplazadas en San Jacinto (Bolívar); carteras que recuperan la técnica de las molas; servilleteros en werregue; fundas y cojines para la cama bordados según la técnica de “aplique de tela sobre tela” original de Santa Rosa de Cabal (Antioquia) y de pueblos de Cundinamarca.

“Vivo un aprendizaje constante a través de las posibilidades inmensas que ofrecen los materiales y las técnicas tradicionales” añade este hombre que hace más de cuarenta viajes anualmente a diversas comunidades en el país. Con razón su eslogan reza “Historias hechas a mano”. El precio por este fuerte ritmo lo paga físicamente (el diseñador es sobreviviente de una complicada enfermedad) y con el cambio constante de alimentación, pero su decisión creativa no tiene marcha atrás. “Me sorprende el bellísimo montaje de Expoartesano y se nota la pasión desmedida de Alicia Mejía en todos los detalles. En verdad, la feria tiene alma” afirma.

Las puertas están abiertas. El público fluye mientras sucede también el Mundial de Fútbol. Expoartesano 2014 es un hecho tan contundente del presente como las tradiciones del pasado. A los visitantes les puede servir la ruta inquisitiva de Wilde para adentrarse en este escenario. También es luminosa la senda que propone la legendaria revista Artes de México, especialista en recuperar la memoria de las culturas ancestrales mexicanas y un ícono después de más de dos décadas de existencia: “El asombro es una vía de conocimiento” resume esta clave que esboza la publicación. Una frase más que poética para abordar lo artesanal.

* Periodista independiente. Creadora del medio de comunicación digital sobre moda en Colombia www.sentadaensusillaverde.com.