Te estamos buscando a ti

Una turista francesa se baja de una camioneta con su cámara y cruza una calle en San Basilio de Palenque. Cuando está lista para tomar la primera foto algo la frena. Es un letrero que dice: oficina de etnoturismo. Desconcertada mira para todas partes, trata de que alguien le explique, pues no puede creer que las personas objeto de “estudios étnicos” en la gran academia francesa puedan verse a sí mismos y, de paso, convertir esa mirada en un proyecto cultural. El Palenque de San Basilio fue declarado Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la Unesco en 2005, y eso sus habitantes lo aprecian.

La oralidad y gestualidad de los palenqueros es la fuente principal de la que se nutre el laboratorio de mediación-creación realizado por el artista Rafael Ortiz. Usungulé es el nombre de este proyecto que participó en los 12 Salones Regionales de Artistas del Caribe dentro de la curaduría de Maldeojo.

Aquí el artista convoca a los habitantes de Palenque y actúa como un ente mediador de procesos que activan los saberes propios de este grupo humano. La metodología utilizada en esta propuesta está basada en el IAP (Investigación, Acción, Participación), para que los ejercicios plásticos se construyan de forma activa, entre el artista y los asistentes.

Rafael Ortiz cuenta que su contacto inicial con los palenques fue el antropólogo Jesús Natividad Pérez Palomino, integrante de la comunidad, coordinador del laboratorio y quien actualmente trabaja en proyectos pedagógicos y empresas productivas para la gente de este pueblo. El proceso que siguió fue una reunión con la gente de Palenque para hacer el análisis de la propuesta. “Mi propuesta fue desarrollar un trabajo con la comunidad desde las artes visuales, apoyado en sus saberes; aprovechar el conocimiento de ellos y empezar a generar ejercicios y desarrollo de procesos”, explica Ortiz. Esta propuesta buscó la participación y el reforzamiento de la cultura local, y quizá por tener estas características mantuvo el interés de los asistentes.

Uno de los ejercicios fue desarrollar Banderas Unipersonales que se exhiben en las fachadas de las casas. “Cada quien hizo su bandera con algo de su tradición,  algo que lo identificara con su familia, que lo identificara del resto. En la mía dibujé un perro.

En la casa tenemos tres perros, nos gustan. Para el palenquero el perro es una compañía en cada momento y lo ayuda”, cuenta Tailer David Miranda Márquez. En las banderas aparecen tambores, vacas, estrellas de maíz, elementos que conforman el espacio cultural.

Las estrategias visuales del artista Rafael Ortiz fueron el trabajo con el dibujo, como estructura básica, y el color. “Los ejercicios se volvieron más complejos a medida en que se desarrollaron”, comenta Ortiz. Este ejemplo señala la importancia para esta comunidad de afianzar la noción de identidad. El palenquero mantiene una estructura social conformada por Cuagros. El cuagro se forma desde la infancia, y la relación viene dada por la edad y cercanía de vivienda. “Es la familia con la que uno crece”, dice Tailer.

Con orgullo cuenta Tailer Miranda, “palenquero neto”, que los palenques siguen siendo rebeldes. Que se mantiene el espíritu batallador de aquellos cimarrones que escaparon al yugo español. Que San Basilio de Palenque fue el primer pueblo libre de América, fundado en 1603 por Domingo Benkos Bioho. Dentro de esta comunidad que une la danza con el boxeo han nacido tres campeones mundiales, Kid Pambelé, y Ricardo y Prudencio Cardona.

Y un actor de cine que compartió set con Marlon Brando, Evaristo Márquez, coprotagonista de la película Quemada, de 1969, filmada en Cartagena. Para cerrar la visita con asombro y admiración, vimos las danzas, los lamentos fúnebres, dentro del grupo se destacaba un jóven de 10 años, amo del tambor, que indudablemente seguirá los pasos de Paulino Salgado Batata III, quien conquistó al mundo con su toque.