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Lo que se habla en voz alta sobre La Mojana suele estar relacionado con desastres asociados a las inundaciones. Pero casi como un susurro —y a veces al margen de los titulares— se llama la atención sobre una región que, desde la época prehispánica, ha construido un conocimiento significativo sobre el agua y sus dinámicas, y lo ha convertido en un impulso para propiciar la vida.
En nueve municipios (seis del departamento de Sucre y tres de Córdoba) aún se conservan evidencias de lo que fue el Sistema Hidráulico Prehispánico del Bajo Río San Jorge y la Mojana, en más de 340.000 hectáreas.
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En un territorio con una humedad cercana al 77 %, donde confluyen los ríos Magdalena, Cauca y San Jorge, se reúnen las condiciones ambientales necesarias para la fertilidad de los suelos y el aprovechamiento de los recursos hídricos en beneficio de sus habitantes. En este contexto, hace aproximadamente 3.000 años, poblaciones prehispánicas crearon un complejo sistema conformado por camellones, canales, terrazas, plataformas y montículos, diseñado no solo para el manejo del agua y los sedimentos, sino también para generar espacios destinados a la habitación y al cultivo y que pudo alcanzar a cubrir más de 500.000 hectáreas en lo que hoy comprende los departamentos de Córdoba, Sucre, Bolívar y Antioquia.
Ante la magnitud de esta infraestructura prehispánica, su historia, su impacto cultural y el hecho de que continúe siendo utilizada por los pobladores actuales en un territorio que permanece en constante transformación, resulta natural que el Estado colombiano oriente las acciones encaminadas a su protección, investigación, conservación y gestión. Su relevancia ha sido reconocida incluso como una solución basada en la naturaleza frente a escenarios de inundación y variabilidad climática (CONPES 4084 de 2022), especialmente después de las inundaciones de 2010–2011, las cuales evidenciaron la necesidad de fortalecer modelos de ordenamiento territorial en torno al agua.
En este contexto, el Instituto Colombiano de Antropología e Historia – ICANH, como garante estatal y máxima autoridad arqueológica de la nación, se encuentra en proceso de finalizar la declaratoria del Sistema Hidráulico Prehispánico del Bajo Río San Jorge como Área Arqueológica Protegida, una acción fundamental para la salvaguardia y manejo del patrimonio arqueológico nacional.
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La declaratoria del Sistema Hidráulico Prehispánico del Bajo San Jorge y La Mojana no busca congelar en el tiempo una obra que, históricamente, se ha transformado y sigue vigente. Por el contrario, pretende reconocer y reivindicar su trascendencia histórica, cultural y el significado de la armonización de una sociedad con las condiciones ambientales en las que vivieron; en un contexto donde las comunidades continúan identificando chorros, nacederos y canales como parte de un sistema funcional para el manejo y aprovechamiento responsable del agua.
En este sentido, la resolución de declaratoria no constituye un punto de cierre, sino el inicio de una etapa que requiere una gestión integral y una articulación permanente entre entidades del orden nacional, regional y local, junto con las comunidades, sectores productivos, autoridades ambientales y actores académicos presentes en la región.
La complejidad ecosistémica y social del Bajo San Jorge y La Mojana exige comprender el patrimonio arqueológico no como un elemento aislado, sino como parte de un sistema territorial profundamente relacionado con las dinámicas del agua, la producción y la ocupación histórica del territorio. Esta perspectiva permite ampliar y transformar las lecturas que se han construido sobre la región, fortaleciendo los lazos de arraigo e identidad de las comunidades, al tiempo que se posiciona el patrimonio como un motor de cambio social y de desarrollo sostenible.
No es una trivialidad otorgar una declaratoria como Área Arqueológica Protegida a una infraestructura como el Sistema Hidráulico Prehispánico del Bajo Río San Jorge y la Mojana: sólo existen 22 declaratorias de este tipo en Colombia y se crean como una acción para acercar el Estado a los territorios, a sus gentes y sus formas de vida, con el fin de cumplir con el deber constitucional de proteger el patrimonio y divulgar las narrativas que muchas veces han estado invisibilizadas o achatadas.
La Mojana requiere una reivindicación. Colombia, que se le amplíe su propia historia.
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(*) Los autores de este texto hacen parte del Instituto Colombiano de Antropología e Historia (ICANH).
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