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Shakespeare es el más reciente autor censurado en el estado de la Florida, EE. UU. Bajo la nueva ley del gobernador Ron DeSantis, varios referentes culturales han sido restringidos, como el David de Miguel Ángel, el poema The hill we climb, de Amanda Gorman, y el libro infantil And Tango makes three. Estudiantes y profesores se han pronunciado frente a la decisión de las escuelas de cumplir con la norma y prohibir las obras de estos artistas.
“Estoy extremadamente decepcionada de que la mayoría de nuestros legisladores y el departamento de educación designado a mano por el gobernador no estén reflejando los ‘derechos de los padres’ e impongan leyes/reglas educativas sin comentarios reflexivos de la comunidad”, criticó Jessica Vaughn, miembro de la junta escolar del condado de Hillsborough, en una publicación de Facebook sobre la decisión acerca de las obras de Shakespeare.
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“Hamlet, Romeo y Julieta y Macbeth son los títulos que sufrieron los cortes y efectos de la Ley de Derechos Paternos en la Educación, radicada en 2022, la cual dicta a las escuelas evitar el contenido sexual. El condado de Hillsborough anunció que recortaría la cantidad de estudio que sus alumnos destinarían a William Shakespeare. Las obras del inglés fueron tachadas por tener pasajes considerados como sugerentes.
De acuerdo con The Tampa Bay Times, los profesores que no cumplan con la ley podrían llegar a enfrentar las quejas de padres o asumir procesos disciplinares en las escuelas. “Creo que el resto del mundo se está riendo de nosotros”, dijo Joseph Cool, profesor del Gaither High School, sobre la decisión. “Eliminar a Shakespeare en su totalidad porque la relación entre Romeo y Julieta es, de alguna manera, explotación de menores, es simplemente absurdo”, dijo.
Esta no es la primera vez que Florida enfrenta una censura como esta. En meses pasados se conoció el caso de la queja de una madre por mostrar a sus hijos imágenes de la escultura de Miguel Ángel conocida como David.
“Los maestros están asustados. Quiero decir que no saben lo que pueden y no pueden hacer y caminan sobre una delgada capa de hielo cuando satisfacen las necesidades de los estudiantes”, dijo al canal WSLN Rob Kriete, presidente de la Asociación de Maestros del condado Hillsborough. “Esto es un gran desafío para todos nosotros en la educación pública del momento”.
Además de la escultura del italiano, el libro And Tango makes three, de los autores Justin Richardson y Peter Parnell, que habla sobre un pingüino con dos padres, fue removido de las bibliotecas escolares. Ante esto, los autores y los estudiantes demandaron al Distrito Escolar de Lake County. El libro, que está dirigido a niños de 4 a 8 años, está basado en la historia real de dos pingüinos machos que empollaron un huevo en el Zoológico de Central Park. La demanda cita que no dieron una razón pedagógica para justificar esta decisión. “El libro es objetivamente preciso, no vulgar y no obsceno. Tango había estado previamente en los estantes de las bibliotecas escolares y fue restringido por razones ilegítimas, estrictamente partidistas y políticas”, se lee en la demanda.
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Como Florida, otros estados también han implementado censuras de diferentes libros en meses recientes. Jennifer Martin, de CBS News, reportó que “durante el año escolar 2021-2022 se prohibieron más de 1.600 libros en las bibliotecas escolares. Las prohibiciones afectaron a 138 distritos en 32 estados, según un informe de PEN America, una organización dedicada a proteger la libre expresión en la literatura”. Florida y Texas lideran la prohibición literaria en Estados Unidos actualmente.
PEN America encontró que entre los cincuenta libros más censurados en los últimos dos años se encuentran The bluest eye, de Toni Morrison; The hate U give, de Angie Thomas; Me, Earl and the dying girl, de Jesse Andrews; Thirteen reasons why, de Jay Asher; The kite runner, de Khaled Hosseini, y Looking for Alaska, de John Green. De acuerdo con la American Library Association, la censura de libros en Estados Unidos se incrementó un 38 % en 2022 con respecto a 2021.
Sin embargo, este tema es de larga data. Parece nunca desaparecer de las noticias, ni del debate nacional. De acuerdo con Erin Blakemore, de National Geographic, las primeras censuras literarias que experimentó Estados Unidos sucedieron en 1650 y fueron impulsadas por intereses religiosos. “Un destacado colono de la bahía de Massachusetts, William Pynchon, publicó El precio meritorio de nuestra redención, un panfleto que argumentaba que cualquiera que fuera obediente a Dios y siguiera las enseñanzas cristianas en la Tierra podría entrar al cielo. Esto iba en contra de las creencias calvinistas puritanas de que solo unos pocos especiales estaban predestinados para el favor de Dios”, escribió Blakemore. “Indignados, los compañeros colonos de Pynchon lo denunciaron como hereje, quemaron su panfleto y lo prohibieron, el primer evento de este tipo en lo que luego se convertiría en los EE. UU. Hoy solo sobreviven cuatro copias de su controvertido tratado”.
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En adelante se vio mucho más seguido y, durante el siglo XIX, con la Guerra Civil y la esclavitud, varios textos fueron quemados públicamente. De manera muy parecida a la actual, con leyes que citaban inmoralidad, se justificaban las prohibiciones. Para Blakemore, aunque los códigos morales se han relajado con el tiempo, las escuelas y bibliotecas públicas se convirtieron en campos de batalla para controlar la información a la que acceden los niños. A pesar de que las razones ahora están relacionadas con la identidad de género, durante “la era de Jim Crow, el Sur fue un semillero particular para la censura de libros. Las Hijas Unidas de la Confederación hicieron varios intentos exitosos de prohibir los libros de texto escolares que no ofrecían una visión comprensiva de la pérdida del Sur en la Guerra Civil. También hubo intentos de prohibir La boda de los conejos, un libro infantil de 1954 de Garth Williams que mostraba a un conejo blanco casándose con un conejo negro, porque los opositores sintieron que fomentaba las relaciones interraciales”.
A pesar de que en 1982 la Corte Suprema abordó una demanda a la Junta Escolar de Nueva York por censura de libros de Kurt Vonnegut y dictaminó que “las juntas escolares locales no pueden retirar libros de las bibliotecas escolares simplemente porque no les gustan las ideas contenidas en esos libros”, actualmente los bibliotecarios temen adquirir material que pueda darles problemas en el nuevo panorama político e ideológico de algunos estadounidenses.
Por Andrea Jaramillo Caro
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