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Estrenada en la sección ‘Un certain regard’, del Festival de Cannes 2021, “Mis hermanos y yo” es la ópera prima del actor y director francés Yohan Manca. Está protagonizada por el joven Maël Rouin Berrandou, además de la actriz Judith Chemla y los actores Dali Benssalah, Sofian Khammes y Moncel Farfar. La película narra la historia de un adolescente de un barrio popular al lado del mar, quien descubre su talento innato para la ópera tras conocer a una profesora de música.
Encantadora y sincera, “Mis hermanos y yo” será estrenada por Cine Colombia el próximo 22 de septiembre de 2022. Escrita por Yohan Manca, “Mis hermanos y yo” es una adaptación libre de la obra teatral Pourquoi mes frères et moi on est parti, de Hédi Tillette de Clermont-Tonnerre, que Yohan Manca interpretó en teatro a sus 18 años. Una historia profundamente emocional, con momentos cómicos y placenteros, que plantea una reflexión sobre el poder sanador del arte, las posibilidades de la pedagogía y la necesidad de las segundas oportunidades.
La película se cuenta a través de los ojos de un adolescente envuelto en las discusiones de sus hermanos mayores, las situaciones de un entorno social difícil y la tenue existencia de una madre enferma. Su consuelo es el aria Una furtiva lágrima, de la ópera El elíxir del amor, de Gaetano Donizetti, con la que su padre italiano cortejaba a su madre. Esa canción, que se sostiene como banda sonora de su alma, se convierte de forma inocente en el caleidoscopio que le permite sortear su presente y visualizar un futuro.
“Mis hermanos y yo” se estrenó en el Festival de Cannes 2021 y desde entonces se ha presentado en el Festival Internacional de Cine de Sao Paulo, el Golden Horse Film Festival y la Semana Internacional de Cine de Valladolid, donde obtuvo el Premio a Mejor Largometraje de la sección Punto de Encuentro. La película se destaca por la dirección de fotografía de Marco Graziaplena, la edición de Clémence Diard y la música original de Bachar Mar-Khalifé, quienes le impregnaron una atmósfera mediterránea y naturalista, un tono amable y un universo que rinde homenaje a las comedias italianas.
¿Cómo nació Mis hermanos y yo?
Es una adaptación libre de la obra “Por qué nos fuimos, mis hermanos y yo”, de Hédi Tillette, que dirigí y actué cuando tenía 17 años. Está compuesta por cuatro monólogos, recitados por cuatro hermanos. Uno de sus temas es el encuentro de un personaje con el arte, cuando nada lo predispone a eso. Y esta idea resonó con mi experiencia en ese momento.
¿Es éste el único ingrediente autobiográfico de la película?
Puse muchos recuerdos personales en esta película, de mi juventud, de mi infancia. Como los cuatro hermanos de mi guión, vengo de barrios obreros, al sur de Seine-et-Marne y Pantin, al este de París. También soy de origen mediterráneo, de madre española y padre italiano. Quería tratar esos orígenes y esa inmigración de la cuenca del Mediterráneo.
Visualmente, ¿cómo querías transmitir la vida de estos barrios obreros?
Lejos de las imágenes que continuamente transmiten los canales de noticias 24 horas, que solo tratan estos territorios como lugares peligrosos, poblados de matones. Mi enfoque tampoco era documental, como el de los cineastas como Abdellatif Kechiche y Tony Gatlif. Mi idea era mostrar lo que es bello y romántico en estos territorios. Así que la cámara al hombro y rodar en digital, no entraban a discutirse. Quería evitar la sensación de urgencia en un lugar que se muestra permanentemente hostil y en guerra. Opté por una cámara sobre trípode, un punto de vista suave y asertivo y utilicé la calidez de la luz del sur, en película de 16 milímetros. En mi opinión, esto hace que todo sea mucho más soleado y poético.
¿En qué estabas pensando al filmar estos lugares, que parecen inspiradores, y filmados sin ningún sentido de fatalismo?
Pensé en el cine que aprecio: el cine italiano de Federico Fellini, que mostraba los suburbios, las afueras, de una manera a menudo sublime y elevada, mientras el contexto social era tan duro y oscuro. Las noches de Cabiria, por ejemplo, muestra una Roma extraña, centrada en los barrios marginales. Es a la vez hermoso y cruel. También pensé en Feos, sucios y malos, de Ettore Scola, la anarquía y la miseria absoluta de su mundo, sus barrios marginales atroces, pero también llenos de una gran belleza. Creo que el cine hace que las imágenes sean universales. Imprime una historia de forma orgánica, atemporal. Por eso también en Mis hermanos y yo no hay teléfonos móviles, ni la tecnología actual que fecha automáticamente una película. Aquí nadie se comunica ni habla a través de las redes sociales. Quería dirigir toda la atención del espectador hacia un tema eterno: la forma en que el arte puede salvarnos.
¿Es también por esa noción de universalidad que nunca sabemos dónde ocurre la historia?
He elegido conscientemente no nombrar nunca el lugar donde sucede la historia, porque es importante que pueda ocurrir en cualquier parte. Los personajes principales tienen poco o ningún acento. La idea es no anclar nada reconocible o típico. No estoy buscando lo pintoresco. Buscaba la universalidad, para que la película pueda asimilarse a cualquier suburbio del mundo. Mis personajes son de origen norteafricano por parte de su madre e italiano por parte de su padre, porque quería que estos actores los interpretaran. Los personajes de Mo o Abel podría haberse llamado Marco o Nino, y haber nacido en Nápoles.
En la calle, un día me confunden con un magrebí, el siguiente con un pakistaní o un argentino. Los orígenes de mis personajes no son un tema. Todos tenemos uno o varios orígenes, y cada vez hay más gente que viene de “otra parte”. Ese era un deseo muy personal. En esta película era importante darle vida a esta multiculturalidad. Lo encuentro hermoso. También es una fuente de esperanza real.
¿Cuál es su interpretación del título de la película?
En Mis hermanos y yo existe esta noción de los hermanos del joven protagonista, que no tienen nada que ver con él pero que comparten un amor fraternal muy fuerte.
¿Cómo ha trabajado la caracterización de los cuatro hermanos? Todos ellos son muy distintos en su temperamento, ya sea moral o físico.
Quería generar diferencias entre sí, para hablar de lo que observo en mi propia familia y en las familias que me rodean, cómo se puede ser de la misma sangre y reaccionar de manera muy diferente. Y también, a riesgo de sonar megalómano y ligeramente esquizofrénico, hablo de las diferentes facetas de mi personalidad en diferentes edades: niño, adolescente, joven, adulto, etc. El lado coqueto, un poco el lado agresivo que tienes durante un tiempo en tu juventud, porque tienes la impresión de que te has convertido en un hombre o el lado que es un poco rudo, lleno de certezas. Exagero todos los rasgos, por supuesto.
Un lado tan brusco, tan seguro de sí mismo. Así describe al hermano mayor…
El carácter del mayor de los hermanos es “rudo y lleno de certezas”. Jean-Louis Trintignant dice que es realmente peligroso tener certezas. Estoy completamente de acuerdo con eso. El hermano mayor, Abel (interpretado por Dali Benssalah) está efectivamente lleno de certezas, mientras que al mismo tiempo las tiene para no tener miedo de ellas. Tiene certezas para no desmoronarse, pero sus certezas lo devoran también. Le resulta difícil desprenderse de ellas, porque eso es lo que los otros hermanos esperan de él. Es una especie de figura paterna. Por eso, durante el rodaje, decidimos con Dalí que hiciera un poco de más, que exagerara. Su personaje se dice a sí mismo: “Tengo los hombros”, cuando en realidad no tiene ni la edad, ni la fuerza, ni la experiencia para interpretar al patriarca.
Es quizás uno de los personajes más complejos, a pesar de esta aparente sencillez. Dali Benssalah, a quien había visto en un videoclip de Blaze, llamado Territory, tiene la cantidad justa de la estatura ligeramente erguida que lo convierte en un “hombre” y una expresión furtiva en su rostro que deja ver toda su vulnerabilidad. Como resultado, no se puede predecir cómo actuará.
Mo, el segundo hermano, tiene una energía muy diferente…
Mo es el más torturado, el más poético de los hermanos. También es el que tiene más sensibilidad artística con Nour, pero sobre todo sabe utilizar el humor para quitarle dramatismo a cualquier situación. Es muy moderno. Tiene un virtuosismo que se siente bien. Escribí el papel para Sofian Khammes, que ya había actuado en mis cortometrajes. Es un actor genial. Puede hacerlo todo. En la película, juega con la fanfarronería a la italiana de su personaje con ligereza. Se libera de todo lo que se pueda pensar de él, “se lleva” a los demás gracias a su desinhibida energía, y lo hace guardando para sí una especie de profundo dolor secreto. Su naturaleza le permite reírse de todo y provocar la hilaridad cuando la situación es de total tristeza.
El tercer hermano, Hédi, es la parte incontrolable de la película…
Hédi es un personaje salvaje, con estados de ánimo incontrolables (a veces estúpidos, a veces conmovedores), que es lo que pasa cuando vives en esos barrios y careces de todo tipo de esperanza. Su personaje lo siente todo profundamente. Inconscientemente, también lleva una sensación de perdición, que puede llegar hasta el odio puro. Cuando se enfrenta al peligro o a las autoridades, reacciona desafiante: es un sacrificio y no tiene sentido. Aunque esta era su primera vez actuando en un largometraje, Moncef Farfar entendió todo esto bastante bien, y encarna a su personaje de una manera muy “animal”, sin ninguna intención de querer –o tener que—explicarse.