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Sus playas son algunas de las más reconocidas del mundo y ocupa un lugar especial en el ranking de los lugares más privilegiados del Caribe. Allí los problemas no existen y los rayos del sol combinan a la perfección con el sonido de las aves, el crujir de las olas, las relucientes playas de colores y, como si fuera poco, al cálido ambiente de sus habitantes que reciben como en casa a cada uno de los turistas que buscan más que brisa y mar.
Una fina arena blanca con millones de palmas de coco, recibe a los visitantes, aguas tranquilas, transparentes y una barrera de coral que recorre toda la costa. Hay varios pueblos o parajes típicos de pescadores dominicanos y sólo basta con mirar hacia la infinidad del mar para entender por qué “está definida en tonalidades de turquesa, la temperatura es tibia y la vista se complementa con interminables bosques de palmeras pegadas a la costa”, señala René Nicolás Contreras, director de la Oficina de Turismo de República Dominicana en Colombia.
La isla fue la tercera en ser descubierta por Cristóbal Colón (luego de San Salvador en Bahamas y Cuba), pero también es cierto que fue la primera en ser colonizada. El segmento de turismo histórico cultural se concentra principalmente en Santo Domingo, que conjuga en su ciudad colonial las primeras edificaciones europeas en América, incluyendo la primera catedral, hospital, universidad y Corte de Audiencia. Santo Domingo en la época del descubrimiento y conquista de América fue por 15 años consecutivos la capital de las posesiones españolas.
Allí existe aún una rica variedad de museos, teatros, restaurantes y una vida nocturna muy activa, pues es catalogada como el destino de negocios y compras más importante del país. Uno de los segmentos que más se ha desarrollado es el golf y cuenta con más de 30 campos como el Diente de Perro, ubicado en el Resort Casa de Campo en la Romana, catalogado el número uno del Caribe y el 25 del mundo de acuerdo con el ranking internacional. Y además, aparecen los casinos, que desde 1970 son otra fuente importante de diversión y gancho para los hoteles de cuatro a cinco estrellas.
Pero para los amantes de los deportes de aventura, el país posee tres cadenas montañosas que permiten escenarios naturales ideales para la práctica del turismo ecológico, escalada de montañas, canotaje y exploración de cuevas.
Los destinos más apetecidos
Punta Cana es el destino más visitado del Caribe. Situado al este de República Dominicana, bañada por las aguas del Océano Atlántico y con una temperatura que oscila entre los 20ºC y 32ºC, hacen de la isla el lugar perfecto para pasar vacaciones de sueño.
Es considerada también como uno de los mayores polos de atracción turística de República Dominicana, pues ofrece alrededor de 50 km de playas, una infraestructura hotelera de excelencia, aeropuerto internacional, facilidades para todos los deportes, desde paseos en veleros hasta las bondades de algunas de las mejores canchas de golf del Caribe y el placer de saborear deliciosos mariscos a la orilla del mar.
“Es uno de los destinos más apetecidos, reconocido mundialmente por sus playas de arena blanca, grandes resorts bajo la modalidad todo incluido, precios atractivos para parejas, familias, grupos, congresos y convenciones”, señala Contreras.
Un lugar que de sur a norte se compone por las áreas de Cap Cana (Juanillo), Punta Cana, Cabeza de Toro, Bavaro, El Cortecito, Arena Gorda, Macao y Uvero Alto. La inversión hotelera también se está dirigiendo a un segmento de lujo (no todo incluido) y están desarrollando fuertemente proyectos de turismo inmobiliario para segmentos medio y alto.
Los resorts cuentan con actividades recreativas, club de niños, guarderías y spas. Se pueden hacer tours opcionales en la zona, como el de la Isla Catalina e Isla Saona. A La Romana, Altos de Chavón, Santo Domingo y todo el país. Punta Cana también cuenta con actividades para los amantes de los 4×4, que pueden pasearse por las cuevas, manglares, playas desiertas con cocoteros en las provincias próximas de Hato Mayor del Seibo. También puede visitar Altos de Chavón, Bayahibe y la isla Saona, cerca de La Romana.
Puerto Plata, por su parte, es otro de los destinos que no se pueden dejar de visitar. Fue el primer destino de playa de la República Dominicana promocionado en el exterior, en la década de los 70. Y también el primer destino de playa de República Dominicana en adoptar el modelo de oferta hotelera con todo incluido.
Igualmente es uno de los destinos que ha desarrollado fuertemente el segmento de deportes de tabla como surf, windsurf y kate boarding, lo que ha propiciado gran afluencia internacional de turismo juvenil. Recientemente a la oferta se ha incluido el parque temático “Ocean World”, que ha permitido fortalecer el segmento de familias en la zona, ya que este parque incluye atractivos como la muestra de delfines, tiburones y leones mar.
El destino incluye alternativas de recorridos ecológicos incluyendo la laguna Gri Gri en Río San Juan a una hora del centro histórico de Puerto Plata, también el segmento histórico cultural en el casco histórico de la ciudad, destacando que Puerto Plata está considerada como la ciudad en el Caribe con mayor cantidad de edificaciones al estilo victoriano en madera.
“En el centro histórico de Puerto Plata se encuentra el “Museo del Ámbar”, que proporcionó las piedras de ámbar usadas en la primera película de Jurasic Park. Igualmente, la ciudad tiene un teleférico que conecta con la Loma Isabel de Torres, donde se encuentra una reserva ecológica y la fábrica del Ron Brugal. También el destino incluye a La Isabela, que fue la primera villa colonial construida por Cristóbal Colón en América”, señala Contreras. De este lugar cabe destacar la primera casa que tuvo Cristóbal Colón en el continente americano, la primera iglesia, edificaciones y casas europeas en el continente.
Un resumen de experiencias contadas por los propios nativos de la isla y sus visitantes, y que hoy por hoy ponen a República Dominicana como uno de los destinos que no se puede dejar de visitar, porque ofrece todo un abanico de múltiples opciones para vacacionar, descansar y, ante todo, gozar de algunas de las mejores playas no sólo del Caribe sino del continente americano.