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¿Cuál ha sido la principal característica de los colombianos para estar en el podio de las tres carreras más importantes del ciclismo?
Su tenacidad. Siempre que se proponen hacer algo, entrenan para eso. Además, su fisionomía y forma de competir es siempre a morir. Y no es solo en el ciclismo, en todos los deportes se lo proponen y logran las cosas; si no, mire a la selección de fútbol.
Este año pudo seguir toda la Vuelta a Colombia, ¿qué mejoraría de ella?
Le propuse a la Federación poner a un presentador en la llegada para que relatara lo que estaba pasando con los ciclistas; además terminaría más etapas en alto en vez de bajarlas y le sumaría corredores de primer nivel internacional. Les decía que Colombia puede tener la carrera más dura del mundo y se podría vender con el lema “¿Quién se le anima a los escarabajos?”.
Si viene un país amante del fútbol, ¿qué lo motivó a enfocarse en el ciclismo?
Aunque nunca se me dio por correr, siempre me gustó el ciclismo. Cuando empecé a estudiar periodismo me di cuenta de que si quería vivir de esto tenía que buscar algún deporte en el que no estuvieran muchos periodistas y así poder encontrar un lugar en los medios. Gracias a este deporte, hoy puedo vivir y disfrutar de todo lo que tengo.
¿Por qué no le dio por correr?
La verdad, no me gusta sufrir. Siempre digo que para ser ciclista le tiene que gustar el sufrimiento. Ellos son unos gladiadores, son seres especiales y yo realmente nunca lo fui.
¿En qué momento empezó a narrar este deporte?
Tenía un programa de cable con dos amigos, se llamaba Ciclismo 21, ahí cubrimos las carreras de Argentina y como no teníamos relator empecé a probar y ahí me quedé. Narrar es lo que más me gusta hacer en mi vida.
¿Cuáles son las carreras que más recuerda?
La de los Juegos Olímpicos de 2012, en la que Rigoberto Urán arrancó siendo medalla de plata y Mariana Pajón obtuvo la medalla de oro. Además del Giro de Italia 2013 y 2014, donde Nairo Quintana y Rigo se destacaron.
Ha tenido la oportunidad de narrar dos de las tres grandes vueltas, ¿cuál es la que más le gusta?
El Giro de Italia. Me fascina como se vive y se apasiona desde que empieza hasta el final. Además, es la primera gran prueba de la temporada.
¿Cómo se prepara antes de la transmisión?
En la previa busco información como cuántas carreras ganaron los ciclistas. Pero nunca preparo los libretos, porque cuando lo hago me salen mal, así que digo lo que veo y siento, la verdad, me gusta así.
¿Qué siente al saber que más de dos mil personas escuchan sus relatos?
Al ser el ciclismo una pasión que no está en todos los países, me emociona ver triunfar mi deporte y ver como es reconocido en el mundo entero.
¿Cuál cree que es el mejor ciclista de todos los tiempo?
Soy fanático de Eddy Merckx, he leído todo lo que ha existido sobre él y me ha fascinado, es un corredor que siempre ganó todo lo que corrió o intentaba ganarlo y dudo mucho que alguien lo pueda superar.
¿Y el corredor del futuro?
Nairo: a él todavía le quedan diez años para seguir brillando. Aunque Miguel Ángel López, el ganador del Tour de L’Avenir, también puede llegar muy lejos porque tiene la capacidad de pelear cualquiera de las grandes vueltas.
Si no se hubiera dedicado al periodismo, ¿qué habría estudiado?
Medicina como mi papá y mi mamá. Pero cuando tenía como 17 o 18 años, mientras miraba televisión con mi padre le dije: “mi sueño sería ser comentarista de deportes”, y él me respondió: “si te preparas para ser el mejor en lo tuyo, vas a poder vivir de eso y vas a ser feliz”. De ahí me quedó grabado y marcado el hecho de ser periodista deportivo.
Un narrador que admire.
Nunca tuve un referente, soy como soy y no trato de parecerme a nadie, relato como lo vivo y lo siento. De ahí ha quedado esta locura y “el loco Sabato”.
¿Qué deporte practica?
Un poco de fútbol con mis amigos, juego tenis y de vez en cuando paseo con mi familia en bicicleta.
La ciudad del mundo que más le gusta.
París me vuelve loco y cada vez que puedo voy allá.