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Lo que para Hussein Abdala empezó como un sueño, terminó convirtiéndose en una realidad que evolucionó en las calles. Desde pequeño la música era su pasión, y sabía que quería dedicarse a ella en cuerpo y alma. A los once años comenzó su travesía musical y poco a poco el tiempo lo fue llevando por buen camino, hasta que terminó tocando con el Gran Combo de Puerto Rico en un Carnaval de Barranquilla.
La carrera artística de Hussein ha tenido varias etapas. Luego de pasar por varias orquestas salseras y trabajar de la mano con Joe Arroyo, Johnny Ventura, Alberto Barros, Lisandro Mesa y Alfredo Gutiérrez, decidió mudarse a Estados Unidos. Tenía 22 años cuando llegó a un nuevo territorio, rodeado de las experiencias que le habían dejado los sonidos latinos, y su experiencia le abrió el panorama para encontrarse y trabajar con Andrea Bocelli, Arcángel, Zion y Lennox, incluso Juanes.
La calle como escenario
Pasó por todos los géneros, aprendió a tocar más de 30 instrumentos y poco a poco fue nutriendo una idea que le rondaba la cabeza: ¿por qué no salir a las calles de las ciudades más importantes de Estados Unidos y tocar música colombiana? Comenzó como un pensamiento arriesgado, un proyecto al que Hussein, después de haber tocado con la banda Elastic Bomb, quería agregarle un toque electrónico. Así nació “Colombia en la Street”.
“Todos estos nuevos géneros me dieron ideas para mi proyecto. Toda la influencia latina y tropical con la que venía, mezclada con la música electrónica, es lo que hoy en día yo llamo la sonoridad de Hussein Abdala, que es una mezcla de los ritmos ancestrales colombianos con beats electrónicos”, comentó en entrevista con El Espectador.
Sin pensarlo más, en 2021 Hussein se aventuró a salir a las calles de Nueva York, Miami, Los Ángeles y Las Vegas para presentarle al mundo las sonoridades típicas de Colombia con las avenidas como escenario y los transeúntes como su público. Gracias a este proyecto, el artista barranquillero logró que miles de personas se empaparan de la tradición colombiana, y así mismo, él conoció otros ritmos que le aportarían más adelante.
De la calle al álbum musical
Luego de dos años de haber hecho realidad su sueño, a Hussein se le ocurrió otra idea. “Quise llevar “Colombia en la Street” a otro nivel y mostrárselo a todo el mundo a través de un álbum con el mismo nombre. El proceso creativo fue increíble, entré al estudio con muchas canciones que venía trabajando hace tiempo en mi labor de creador de ritmos”, comenta el artista aclarando que lo que hizo en el proyecto inicial era usar canciones icónicas como “Colombia tierra querida”, o incluir agrupaciones como Los gaiteros de San Jacinto. “Son clásicos, pero la idea era llevar a la gente algo inédito. Por eso surgió este álbum de 9 canciones bellísimas como “Colombiano soy” donde tengo el privilegio y el placer de contar con Juan Carlos Coronel”.
Así fue como la esencia de Hussein se transformó en un álbum de 9 canciones que lleva el mismo nombre del proyecto con el que todo empezó. Cada tema que compone el disco tiene una historia de creación y un sonido diferente… no es solo cumbia, ni mapalé, ni guaracha, sino que todas las canciones tienen algo especial. “En el caso de “Colombiano soy”, la esencia es cumbia pero mezclada con hip hop, es una canción que tiene la parte tradicional y también la parte contemporánea. Ese es mi sello como artista, por más de 23 años he sido percusionista, toco más de 30 instrumentos y siento que ese es mi aporte a la música colombiana, y este álbum es eso, un aporte”.
El ritmo, la esencia de la canción
Hussein trabajó minuciosamente para que cada canción tuviera un ritmo inédito con una propuesta distinta, porque según él, eso es lo que le da sentido a la música. Se tiene un ritmo y a partir de allí fluye la melodía, la armonía y la letra… pero el ritmo, según el artista, es la esencia. En el sencillo “Esto es mi tierra” se arriesgó a mezclar mapalé con rap en la voz de Ephniko, un barranquillero que vive en Miami hace varios años.
“Llevé esta canción a un nivel de mezclarla con un beat de trap y se escucha loquísimo, nunca nadie se había atrevido a hacer estas cosas, son muy arriesgadas… pero así soy yo y el resultado ha sido maravilloso porque le gusta a todas las generaciones”
Y es que Hussein lleva trabajando en la creación de ritmos durante décadas. Su necesidad de hacer algo más con la música colombiana se apoderó de él y de su amor por las sonoridades del caribe colombiano. Es consciente de que Colombia tiene una riqueza musical amplia, y aunque ha sido explorada, considera que en décadas pasadas se quedó congelada por los nuevos géneros que llegaron y, de cierta manera, desplazaron esa tradición que antes existía.
“Algo que me impulsó también a hacer este proyecto fue sentir que la música colombiana había quedado guardada en un baúl, no digo que olvidada, pero muy pocos habían tenido el interés de sacarla de ahí y trabajar por ella. Me alegra mucho que últimamente hay muchos artistas que están surgiendo y que están haciendo muchos proyectos con la música colombiana”.
De Colombia para el mundo
Utilizar las calles como escenario le sirvió a Hussein como termómetro para identificar lo que le gustaba a la gente y qué era lo que les gustaba. Fue así como desde el downtown de Charlotte, Carolina del Norte, tocando el acordeón, la gaita y los tambores comenzó a crear lo que hoy en día evolucionó en un álbum que busca darle una nueva vida a la música tradicional del país.
“¿Cómo hice que las personas conectaran con las sonoridades colombianas? con la parte electrónica, porque cuando pasaban y escuchaban los beats mezclados con la música se movían o bailaban, les parecía exótico escuchar instrumentos nuestros. Los beats de hip hop, trap o disco son sonidos muy globales y están grabados en su oído, por eso al unir ambas cosas les llamaba tanto la atención”.
Lejos de ser purista, el artista barranquillero quiso conservar la esencia de las sonoridades, guiándose por todo lo que aprendió a lo largo de su carrera y empapándose de las diferentes formas de hacer música, que actualmente está digitalizada tanto en su creación como en su distribución.
“Ahora se utilizan instrumentos virtuales que tienes en una plataforma de grabación en tu computador y por medio de un teclado puedes asignar sonidos y tocar una cantidad de cosas. Mucha gente está aprovechando esa facilidad, pero ¿qué sucede? que estamos creando diariamente una cantidad de música absurda, y muchos artistas ni siquiera saben lo que están entregando. Fui testigo de cómo se hacía la música antes y cómo se hace ahora, estoy en un punto medio en el que veo que el panorama es supremamente distinto. Lo que se respiraba hace más de dos décadas no es lo mismo, la música se sentía diferente, pero hay que seguir avanzando para mantener vivo el legado”, concluyó.
