(Fotos) Así es como los animales “alivian el alma” de los soldados ucranianos

Un jinete en uniforme de camuflaje monta a Melocotón, uno de los caballos de un centro ecuestre de las afueras de Kiev donde los soldados ucranianos descansan de los horrores de la guerra.

Se trata del centro de la ONG Spirit (Espíritu en inglés) especializada en hipoterapia, que también trabaja con niños y discapacitados y utiliza con fines teapéuticos la equitación y el contacto con los caballos.

Cuando estalló la guerra, esta ONG comenzó a ofrecer hipoterapia a los soldados en el frente mediante un programa llamado "Espíritu Guerrero" en el hipódromo de Kiev.

La fundadora del centro, la psicóloga Ganna Burago, comienza con los hombres sentados en sillas dispuesta en círculo. Tres perros se estiran en el centro, uno con las patas sobre la bota de un soldado y una estufa calienta el ambiente.

"El primer paso se llama compartir, es conocerse uno al otro", explica Burago a AFP.

Luego "tienen que escoger (un animal), establecer contacto con un animal y entender cuál les gusta más". "Proyectamos nuestros sentimientos sobre el animal", agrega.

La terapia consiste en montarse en el animal, inclinarse hacia adelante y tomar el cuello del animal para abrazarlo. "No olviden respirar, relájense", repite la entrenadora, Galyna. Finalmente, aprenden a tomar las riendas y trotar en círculos.

"Para mí la sesión tuvo un efecto tranquilizador. Ya veré qué sentimientos tendré más tarde, por la noche", dice uno de los hombres mayores cuya sigla de identificación es Ded, o Abuelo. El hombre de 51 años con chaqueta verde sonríe mientras cabalga, algo que no había hecho desde chico.

Burago dice que trabaja con soldados que se toman una pausa del frente y que luego regresarán allí. "Han visto muchas cosas que les pudieron causar trastorno de estrés postraumático (TEPT). No los diagnosticamos aquí pero su estado psicoemocional es muy complicado", indicó.

"Nuestro trabajo se enfoca en bajar ese estrés para que la persona pueda relajar y algo diferente entre al cerebro, creando una nueva percepción de la realidad", señala Burago.

El TEPT puede afectar a personas que han estado en situaciones de conflicto, haciéndolas revivir momentos de estrés emocional. Estar con animales les brinda la posibilidad de ver y pensar en otra cosa.

"Mientras lo haces, no te torturan los pensamientos y ansiedades que has experimentado allá cuando estabas en misiones de combate" explica uno de los soldados, quien, recomendó la terapia.