(Fotos) Terremoto en Turquía y Siria: habitantes se consuelan salvando animales

Desde que el sismo de magnitud 7,8 sacudió la región el pasado 6 de febrero, dejando más de 45.000 muertos en Turquía y Siria, cientos de gatos, perros, conejos y pájaros siguen atrapados bajo los escombros que dejó el devastador terremoto.

Haytap, una asociación turca de protección de los animales, consiguió rescatar a 900 gatos, perros, conejos, vacas, toros e incluso pájaros de entre las ruinas de Turquía.

En el lugar donde están instalados los voluntarios, se festeja, aplaude y graba a los animales rescatados como si fueran estrellas de rock.

En un primer momento, los miembros de la organización cuidan a los animales heridos, antes de trasladarlos a un refugio, afuera de la zona afectada.

En la tienda veterinaria de Haytap, unos gatitos duermen en incubadoras, alimentados con biberón. La ONG también proporciona puntos de alimentación para animales por toda la ciudad.

Quince días después del sismo, las pocas señales de vida que llegan de entre las piedras y el polvo que recubre las calles provienen en muchas ocasiones de los animales.

En un rincón de la ciudad, un perro duerme al lado de un sofá totalmente dañado. En otro lado, un gato se limpia en lo que queda de una cocina.

Unas calles más allá, otro perro empieza a ladrar en el primer piso de una casa afectada. "Podría bajar, pero se queda por fidelidad a sus dueños", explica Efe Subasi, de 27 años, uno de los voluntarios de la oenegé.

Encontrar a supervivientes se ha convertido ahora en un milagro. Por eso, cuando se salvan animales, "logramos sentirnos un poco mejor", explica Subasi.

Historias parecidas han salido a la luz en otras ciudades de Turquía. En Gaziantep, por ejemplo, el gato "Enkaz" (que significa escombros en turco) vive pegado a su rescatista, quien se lo llevó a su casa y se volvió un héroe de las redes sociales.

Mehti Fidan, un responsable veterinario de Estambul, explica que los perros y gatos sobrevivieron más tiempo porque pueden pasar entre los escombros hasta encontrar comida. "Pero cuando llegan a nosotros, los gatos tienen las pupilas dilatadas. Los perros no nos dejan acercarnos a ellos. Están traumatizados, como los humanos", señala.

Mehmet Togoglu, jefe del equipo de búsqueda y rescate de la ONG local Haytap, abraza a una mujer llorando después de que no pudo rescatar a sus dos gatos en Antakya, al sur de Turquía, donde muchos animales quedaron atrapados entre los escombros tras el terremoto del 6 de febrero.