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Al igual que sucede con las personas, las mascotas también pueden sufrir varios tipos de afecciones y enfermedades en la piel. La dermatitis canina es uno de los motivos más comunes en las visitas al médico veterinario, por lo que cada vez hay más especialización en este tema. Aunque no se trata de una patología con porcentajes elevados de mortalidad, sí requiere de un cuidado y atención constante, ya que puede alterar notablemente la calidad de vida del animal.
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La dermatitis es un término que describe una alteración en la piel en forma de inflamación e irritación, que puede presentarse en forma de úlceras, nódulos, vesículas y erosiones. Además, dependiendo de la causa que la haya provocado, se puede clasificar en una tipología distinta. Algunas de las razas de perros más propensas a padecer dermatitis son el bóxer, el bulldog francés, el pastor alemán y el golden retriever. Sin embargo, todos los perros pueden llegar a presentar este tipo de enfermedades en la piel.
La Red Zoocial entrevistó a Ana Milena Carmona, médica veterinaria de la Universidad de Antioquia; especialista en dermatología veterinaria, vicepresidenta de la Asociación Colombiana de Dermatología Veterinaria (ACDV) y directora de Dermavet, el centro dermatológico veterinario de la ciudad de Medellín, sobre los síntomas, causas, riesgos y tratamiento de la dermatitis canina.
¿Cuáles son los tipos de dermatitis canina?
Existen unas categorías mayores sobre las cuales clasificamos las diferentes enfermedades en la piel de los caninos. Estas son de índole inflamatoria, heridas neoplásicas, que son infiltraciones cutáneas de células tumorales que se asocian al crecimiento o de un tumor primario de piel, tumores parasitarios, que se refiere a los parásitos tanto internos como externos, metabólicos, nutricionales y las endocrinas, que se refiere a todo lo relacionado con el sistema hormonal. Además, están las infecciosas, principalmente, nos referimos a trastornos producidos por hongos o bacterias. Finalmente, están las enfermedades autoinmunes, donde el sistema inmunológico ataca al propio cuerpo, en este caso a la piel.
¿Cuáles son las principales causas de la dermatitis canina?
No existe específicamente una causa de la dermatitis en perros, sino que son varios los desencadenantes que pueden producirla. En la mayoría de casos, la dermatitis en los canes suele estar relacionada con una reacción alérgica, pero también hay otras causas que producen la dermatitis como las pulgas, los hongos, los ácaros o una alergia alimentaria.
¿Cuáles son los principales síntomas de la dermatitis en los perros?
Si un perro tiene dermatitis, suele presentar síntomas como enrojecimiento, costras en el cuerpo, picazón continua y perdida de pelo. También es muy importante tener en cuenta que cualquier afectación de un órgano interno puede tener manifestaciones dermatológicas. Como la piel es el órgano más grande del cuerpo, es lo que más fácilmente ven los tutores. Los trastornos renales o trastornos cardiacos no se ven a simple vista, lo que sí se ven son los problemas asociados a la piel: que el pelo esté opaco, que se le esté cayendo o que el baño ya no le esté durando tanto. Todo esto puede ser indicador de que algo más está sucediendo.
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¿Cómo se pueden tratar o curar las enfermedades dermatológicas en perros?
Todo va a depender de cuál es la causa y varía mucho de un paciente a otro. Según su raza y condición va a tener algunos requerimientos especiales en su piel, algunos van a tener piel grasosa, otros, piel seca. Algunos pueden estar presentando infecciones, otros puede que no. Entonces, dependiendo de la condición del paciente, las indicaciones a corto, mediano y largo plazo serán diferentes.
La mayoría de las enfermedades dermatológicas son crónicas, sin embargo, hay algunas que pueden darse de manera temporal. Un ejemplo de esto son los hongos que pueden llegar a ser contagiosos, dependiendo del ambiente en el que este y de las condiciones inmunológicas del paciente. Con un tratamiento adecuado se erradica el hongo y se acaba el problema. Lo mismo pasa con parásitos externos, si tenemos un paciente que tiene una culicosis ampollosa, lesiones provocadas por picaduras de mosquito, o que tiene una infestación con garrapatas, podemos entrar a intervenir, no solo al paciente, sino todo lo de su medio ambiente. Por otra parte, hay pacientes que no solo tienen la presencia de la pulga, sino que desarrollan una reacción alérgica frente a la picadura.
Por ello, es fundamental acudir al veterinario con la finalidad de conocer el tipo de dermatitis que tiene la mascota y pautar un tratamiento adecuado.
¿Cuáles son los errores más comunes en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades dermatológicas en perros?
Uno de los errores más comunes en el diagnóstico de enfermedades de piel es asumir que la mayoría de las lesiones circulares y redondas son hongos. De hecho, la mayoría no lo son, lo que nosotros más vemos en dermatología son problemas de índole bacteriana o infecciosa y no porque la infección en la piel sea la causa, sino porque es la consecuencia. La piel es un indicador de salud y en ella hay una gran variedad de microorganismos que conviven de manera natural. Muchas veces, las lesiones empiezan con una roncha que luego se revienta, dejando así una lesión redondeada, entonces es muy frecuente encontrar que se identifiquen estas lesiones como si fueran hongos sin serlo. El principal error es confiarse de lo que se ve sin hacer exámenes como el raspado, la citología de piel y el tricograma, que son herramientas básicas que utilizamos en dermatología veterinaria precisamente para identificar la presencia o ausencia de estos agentes contaminantes, infecciosos o parasitarios.
Otro error importante en el área de la dermatología veterinaria es asumir que un champú le sirve a todos los pacientes. Así como nosotros tenemos diferentes requerimientos en nuestro cuero cabelludo, los perritos también lo tienen según su condición de piel. Es muy importante no automedicar, no comprar champús sin tener una debida indicación de frecuencia.
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