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El hombre sospechoso de disparar a dos legisladores estatales demócratas en Minnesota la mañana del sábado había formado parte de una junta estatal con una de las víctimas, según consta en los registros.
El sujeto identificado por las autoridades, Vance Boelter de 57 años, fue nombrado varias veces por los gobernadores de Minnesota como miembro de la Junta de Desarrollo de la Fuerza Laboral, donde trabajó con el senador estatal John A. Hoffman, quien fue tiroteado y sobrevivió.
Boelter y Hoffman asistieron juntos a una reunión virtual en 2022 para debatir sobre el mercado laboral tras la pandemia de coronavirus, según consta en las actas de la reunión. Drew Evans, superintendente de la Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota, dijo que los investigadores aún no sabían hasta qué punto se conocían ambos, si es que se conocían.
Boelter fue nombrado miembro de la junta en 2016 por Mark Dayton, demócrata que entonces era gobernador. Más recientemente, fue nombrado por el gobernador Tim Walz, también de ese partido. La junta tiene 41 miembros que son nombrados por el gobernador y su objetivo es mejorar el desarrollo empresarial en el estado.
En un informe estatal de 2016 figuraba la afiliación política de Boelter como “ninguna u otra”, y en otro informe de 2020 aparecía como “sin preferencia partidista”. Los votantes no declaran su afiliación política cuando se registran en Minnesota.
La Policía ha dicho que el sospechoso de los atentados se disfrazó de agente y que fue a casa de dos legisladores estatales en los suburbios de Minneapolis. Disparó e hirió al senador Hoffman y a su esposa Yvette, y disparó mortalmente a la representante estatal Melissa Hortman y a su esposo Mark.
La senadora estadounidense Tina Smith, demócrata de Minnesota, dijo en una entrevista que el pistolero tenía una lista en la que figuraba su nombre y el de otros legisladores, todos ellos demócratas. La lista incluía unos 70 objetivos potenciales, dijo un funcionario de las fuerzas de seguridad federales, entre ellos médicos, líderes comunitarios y empresariales, y sedes de Planned Parenthood y otros centros de atención a la salud. Algunos de los objetivos se encontraban en estados vecinos.
David Carlson vive en una dirección de Minneapolis donde la Policía ejecutó una orden de registro contra Boelter y dijo que ha sido uno de sus mejores amigos desde cuarto grado. La dirección registrada del sospechoso está en Green Isle, Minnesota, a una hora en coche. Carlson dijo que Boelter también alquilaba una habitación en la misma casa que él, y se quedaba allí varios días a la semana. Boelter trabajaba en una funeraria, poseía armas y había votado por el presidente Donald Trump el año pasado, dijo.
Carlson leyó un mensaje de texto que había recibido de Boelter temprano el sábado por la mañana, en el que escribía que podría morir pronto. El mensaje no describía ningún detalle de los atentados, dijo Carlson.
El viernes, Boelter había dado a Carlson un anticipo de cuatro meses de alquiler — US$220 por mes— por una pequeña habitación de la casa compartida. Había dicho que necesitaba descansar y Carlson lo dejó solo.
Carlson dijo que Boelter era cristiano y que se oponía firmemente al aborto. Nunca había mencionado a ninguno de los legisladores que fueron disparados, dijo Carlson, y en general había evitado hablar de política. Dijo que Boelter había tenido problemas económicos y de salud mental.
Boelter y su esposa dirigen una empresa de seguridad privada en Minnesota, según su sitio web. La empresa, Praetorian Guard Security Services, tiene a Boelter como director de patrullas de seguridad y a su esposa como presidenta. El sitio web de la empresa describe el uso de todoterrenos Ford Explorer, “la misma marca y modelo de vehículos que utilizan muchos departamentos de Policía”.
El sábado por la tarde, las autoridades remolcaron un Ford Explorer del exterior de la casa de la representante Hortman. La empresa dice que solo ofrece seguridad armada. “Si buscas guardias sin armas, trabaja con otro servicio que satisfaga mejor tus necesidades”, señala el sitio web.
El historial profesional público de Boelter es variado. Informes estatales y su perfil de LinkedIn indican que recientemente fue gerente general de un 7-Eleven en Minneapolis y, antes de eso, había trabajado como gerente general de una gasolinera en St. Paul. En un informe de 2017 figuraba como ejecutivo de una empresa energética.
Más recientemente, había dicho en LinkedIn que era director ejecutivo de una empresa llamada Red Lion Group, en la República Democrática del Congo, dedicada a crear “buenos empleos para la población local”, según su sitio web.
Boelter ha pronunciado varios sermones en una iglesia en el país de África central. En un video de uno de ellos, que se publicó en internet, parecía criticar a las personas homosexuales y transgénero.
“Hay personas, sobre todo en Estados Unidos, que no saben de qué sexo son”, dijo: “No saben su orientación sexual, están confundidas. El enemigo se ha metido tanto en su mente y en su alma”. En el sermón, aseguró que había entregado su vida a Jesús cuando era adolescente y que había sido bendecido con cinco hijos.
En un video publicado en internet, aparentemente para un curso educativo, Boelter comentó que había empezado a trabajar en funerarias para ayudar a pagar sus facturas. No estaba claro cuándo se subió el video, pero él mencionó que trabajaba seis días a la semana en dos funerarias de la zona de Minneapolis. En una de ellas, dijo, a veces ayudaba a retirar cadáveres de escenas de crímenes y colaboraba con agentes de policía e investigadores de muertes.
Un vocero del Des Moines Area Community College, en Iowa, afirmó que Boelter tomó clases en el programa de ciencias mortuorias de la escuela, un programa en línea, en 2023 y 2024.
En el sitio web de la empresa de seguridad de Boelter se hacen amplias afirmaciones sobre su experiencia laboral, que no pudieron verificarse inmediatamente, entre ellas que había estado “implicado en situaciones de seguridad” en Cisjordania y la Franja de Gaza, y que había trabajado para “la mayor empresa estadounidense de refinado de petróleo, la mayor empresa alimentaria del mundo con sede en Suiza y el mayor minorista de conveniencia del mundo con sede en Japón”.
Los formularios fiscales de Hacienda muestran que Boelter y su esposa dirigieron en su día una organización cristiana sin fines de lucro llamada Revoformation Ministries. Una versión archivada del sitio web del grupo describía a Boelter como ministro ordenado en 1993.
Boelter, decía el sitio, había viajado anteriormente a zonas violentas “de la Franja de Gaza y Cisjordania”, y había “buscado a militantes islamistas para compartir el Evangelio y decirles que la violencia no era la respuesta”.
En noviembre de 2018, él instó a sus seguidores en LinkedIn a votar en las elecciones de ese año, afirmando que había estado en países donde la gente no podía elegir a sus dirigentes y que no eran “lugares en los que ninguno de nosotros quisiera vivir”.
“Soy muy partidario de decirle a la gente que haga parte del proceso y vote por sus valores, y forme parte de esta aventura de la que todos hacemos parte viviendo en los Estados Unidos de América”.
“Creo que las elecciones van a tener más impacto en la dirección de nuestro país que probablemente cualquier elección de la que hayamos formado parte o de la que formaremos en los próximos años”, continuó. De hecho, una de las víctimas de los atentados del sábado, Hortman, se presentó con éxito a la reelección ese año.
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Julie Bosman, Kevin Draper, Adam Goldman, Bernard Mokam y Jay Senter colaboraron con reportería. Jack Begg y Kitty Bennett colaboraron con investigación.
Nicholas Bogel-Burroughses reportero de noticias nacionales en Estados Unidos y se enfoca en la justicia penal. Es de Nueva York.
Ernesto Londoñoes un reportero del Times radicado en Minnesota, que cubre noticias sobre el Medio Oeste de Estados Unidos y el consumo de drogas y la política antinarcóticos.
Mike Bakeres reportero nacional de The Times, con sede en Seattle.
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