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Joe Biden dará su discurso del Estado de la Unión en pocas horas, el primero que pronunciará ante los republicanos que ganaron recientemente la mayoría (aunque pequeña) en la Cámara de Representantes, teniendo a sus espaldas a Kevin McCarthy, el californiano que parece estar dispuesto (y en parte casi obligado) a bloquear sus propuestas. Sus nuevos pronunciamientos llegan cuando tres cuartas partes de los estadounidenses consideran que el país está dividido, según una encuesta de YouGov. Solo el 23 % dice que Biden ha apelado a la unidad, mientras que el 44 % cree que ha dividido más a la nación.
Ante el Congreso y los estadounidenses, el presidente buscará demostrar que su gobierno ha funcionado y por ello, seguramente, citará la legislación para reconstruir las carreteras, los puentes y la banda ancha del país, para impulsar la industria de semiconductores y para ampliar los beneficios de la salud para los veteranos, disposiciones que fueron aprobadas por votos bipartidistas.
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A su favor, tal vez, tiene que en su segundo año de gobierno los precios de la gasolina y la inflación están cayendo, el desempleo está en su nivel más bajo en más de medio siglo y el promedio diario de muertes por covid-19 ha caído un 75 % desde su último discurso sobre el Estado de la Unión. Además, reunió fuertes coaliciones en el país y en el extranjero para ayudar a Ucrania. Sin embargo, la crisis en la frontera (que visitó hace poco, tras una fuerte presión por parte de los republicanos) y el escándalo de los documentos clasificados puede que no lo ayuden mucho.
Para Lawrence Gumbiner, exdiplomático estadounidense y consultor político, este discurso podría ser la oportunidad de Biden para lanzar su campaña de cara a las elecciones del 2024, aunque todavía no la anuncie oficialmente. Más que hablarles a los congresistas, entre los cuales hay pocos incentivos para lograr acuerdos, teniendo en cuenta que McCarthy cedió ante las peticiones de los miembros más radicales del Partido Republicano para lograr la presidencia de la Cámara, el mandatario les hablará a los ciudadanos, especialmente a los del centro, a los independientes.
Ahora bien, no va a ser fácil: por un lado, están los documentos hallados en su casa, tras una búsqueda de casi 13 horas, pactada entre el Departamento de Justicia, al mando de las acciones del FBI, y los abogados de Biden. “Políticamente, esto lo ha golpeado mucho. Este fue un tema usado en contra de Donald Trump, de cómo él fue un presidente poco confiable, según el discurso de los demócratas, y ahora, aunque hay diferencias importantes entre los dos casos, es un tema que tendrán que sacar de la mesa, pues políticamente será más difícil para ellos acusar al republicano. Eso ha causado una pérdida de apoyo interno para Biden dentro de su propio partido”, comenta Gumbiner.
Por otro lado, las tensiones generadas por el globo chino que sobrevoló Estados Unidos se hicieron evidentes en la política doméstica. “Los republicanos y demócratas han identificado a China como el gran enemigo en este momento y eso ha llegado a ser un punto emocional dentro del país”, dice el exdiplomático estadounidense. De hecho, según la Encuesta de Defensa Nacional Reagan, publicada el 1 de diciembre de 2022, encargada por la Fundación e Instituto Presidencial Ronald Reagan, el 75 % de los estadounidenses consideran a China como un enemigo. “Esto ha llegado a ser un punto muy poderoso a nivel interno. Biden tendrá que defenderse ante los cuestionamientos que se dieron por haber identificado el globo hasta que estuvo encima del territorio nacional y por su demora al actuar. Ahora tendrá que defenderse mucho más”.
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Los reclamos de los republicanos no se hicieron esperar. Marco Rubio, vicepresidente del comité de inteligencia del Senado, dijo que hubo una “negligencia en el cumplimiento del deber” por parte del Gobierno y afirmó que el sobrevuelo fue un intento de Beijing de desafiar a Biden antes de su discurso del Estado de la Unión. En declaraciones a CNN, dijo: “El mensaje incrustado en esto para el mundo es ‘podemos volar un globo sobre el espacio aéreo de Estados Unidos de América y no podrán hacer nada al respecto para detenernos’”. Por su parte, Mike Turner, presidente del comité de inteligencia de la Cámara de Representantes, comentó: “Que el presidente lo derribe sobre el Atlántico es (…) algo así como derribar al mariscal de campo después de que termina el juego. El satélite había completado su misión. Nunca se le debería haber permitido ingresar a Estados Unidos”.
Una narrativa de la nueva Guerra Fría
Para Camilo Defelipe, especialista en Asia de la Facultad de Ciencias Políticas y Relaciones Internacionales de la Universidad Javeriana, las recientes tensiones entre China y Estados Unidos se pueden leer bajo el mismo lente del viaje de Nancy Pelosi, la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, a Taiwán, que fue visto con recelo desde la Casa Blanca, pero respaldado por algunos republicanos. “Lo sucedido con el globo resuena con ese mismo mensaje que dejó ella con su visita: advertir a China. Este incidente ayuda a mantener la idea de que Estados Unidos le está diciendo a la otra potencia que no puede ser el hegemón y, sobre todo, que, en este caso, no se puede meter en el hemisferio”. A su parecer, “el evento fue un retroceso en el acuerdo informal alcanzado entre Biden y Xi Jinping, en la cumbre del G20, para desescalar las tensiones geopolíticas entre las dos potencias”.
El docente cree que la reacción del país norteamericano, que tildó lo sucedido como una violación a la soberanía, fue exagerada. “Esto no es algo nuevo, lo que pasa es que se está capitalizando discursivamente frente al electorado estadounidense, a propósito del discurso del Estado de la Unión, precisamente para mantener una línea defensiva hacia China, para enviar el mensaje de que Beijing es un enemigo que Washington está en capacidad de enfrentar”.
Todavía no se sabe si el globo tenía tecnología militar, pero “¿para qué China iba exponerse con este globo, si tiene herramientas más avanzadas? De haber sido un dispositivo espía, Beijing, a lo mejor, estaría probando la sensibilidad de Estados Unidos ante este tipo de incidentes, para así identificar cambios en la actitud belicista hacia el gigante asiático. Si bien China tiene una política de paz, no quiere decir que no se esté preparando para escenarios de confrontación, por lo que se podría pensar que el incidente del globo es un ensayo en esa dirección. Sin embargo, esto es solo una especulación”.
Lo cierto es que lo sucedido, según él, reforzó el discurso dentro del Partido Comunista chino de que Estados Unidos es el agresor y que está aumentando las tensiones en la región del Indo-Pacífico. Así, para Defelipe, ambas partes están construyendo la narrativa del enemigo. “Lo preocupante es que los mecanismos multilaterales no están funcionando, que no hay intención de desescalar esta narrativa y que se está reproduciendo el imaginario de una nueva Guerra Fría”.
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