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Un año después de su detención, el ex ministro de Defensa de Venezuela Raúl Isaías Baduel sabe al fin cuántos años le quedan en la cárcel. Un tribunal militar condenó al general a siete años y once meses de prisión por los delitos de enriquecimiento ilícito, faltas al decoro militar y abuso de poder. También lo inhabilitó para presentarse como candidato a todo cargo de elección popular mientras cumple condena y ordenó la confiscación de todos sus bienes.
La causa contra el militar fue abierta por el supuesto desvío de cerca de US$20 millones del presupuesto del órgano castrense durante el período en el que se desempeñó como ministro de la Defensa, entre 2006 y 2007.
A su familia no le sorprendió la decisión. “Sabíamos que esto iba a venir. Mi padre es un preso de Chávez y simplemente se cumplieron sus órdenes. El juicio fue un circo. Chávez alcanzó su objetivo”, comentó Raúl Emilio Baduel, hijo del militar. Hace cinco meses Baduel renunció a su defensa privada porque consideró que eso era hacerle el juego a una justicia que actuaba bajo coacción del presidente Chávez. Desde entonces, también se negó a asistir a las audiencias. “A algunas lo llevaban a empujones y le notificaban que habría juicio la noche anterior”, cuenta su hijo.
Baduel fue detenido el 2 de abril de 2009 en medio de un gran despliegue militar. Había sido ministro de Defensa de Chávez durante un año, hasta el 17 de julio de 2007. El mismo día de su pase a retiro el general manifestó su disconformidad con el proyecto socialista que ha instaurado el presidente venezolano en la vida civil y en los cuarteles, y luego se integró en la campaña contra la reforma constitucional propuesta por Chávez para establecer su reelección indefinida en el poder. A eso atribuye Baduel el proceso. Baduel y Chávez eran, hasta entonces, compadres y compañeros de armas: fueron amigos por más de 30 años y conspiraron juntos en los dos intentos de golpe de Estado que en 1992 ejecutaron, sin éxito, contra el gobierno de Carlos Andrés Pérez. En abril de 2002, Baduel fue uno de los militares que hizo posible la restitución en el poder de Hugo Chávez, 48 horas después de su derrocamiento.
El ex ministro cumple su condena en el Centro Nacional de Procesados Militares, una prisión militar, que hace 18 años fue acondicionada como tal para albergar al teniente coronel Hugo Chávez y a los golpistas de 1992. Allí también han ido a parar los militares acusados de conspiradores y los ex compañeros de armas del presidente que, como Baduel, se declaran enemigos políticos de la revolución.
Entre ellos, el general Francisco Usón, ex ministro de Finanzas de Chávez, condenado en 2004 a cinco años y medio de prisión por “ultraje a la Fuerza Armada”, y en libertad condicional desde 2007; el ex presidente de la Confederación de Trabajadores de Venezuela, Carlos Ortega, sentenciado en 2005 a 15 años de prisión por promover la huelga petrolera de diciembre de 2002, y ahora en fuga; y el capitán Otto Gebauer, condenado en 2007 a más de 12 años de prisión por “privación ilegítima de la libertad del presidente Hugo Chávez” en abril de 2002.
Maye Primera / Especial de El País, Caracas
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