Petición a Obama

Lula no ocultó su satisfacción, y en su primera intervención pública, en la inauguración de la cumbre de Mercosur, con Castro como invitado estrella, resaltó que la presencia del presidente cubano era muy importante “para todos nosotros”. “Ésta es la primera de las muchas reuniones en las que vamos a contar con su presencia”, agregó.

Su discurso, muy alejado de la oratoria vehemente de Fidel, tuvo un tono contenido. Cuba, dijo Raúl Castro, está en disposición de trabajar en los esfuerzos de integración regional. Advirtió, sin embargo, que no bastará con reclamar la presencia latinoamericana en los organismos internacionales, y aseguró que América Latina tiene capacidad para “construir sus propias normas para la región”.

El hecho de que Castro hablara inmediatamente después del nicaragüense Daniel Ortega, que ofreció un discurso incendiario, ayudó a acentuar todavía más su moderación. En los últimos años, y sobre todo a raíz de la enfermedad de Fidel Castro, Cuba pareció alentar casi exclusivamente su relación con ALBA, la organización creada por el presidente venezolano, Hugo Chávez. Su presencia en Brasil supone, en este sentido, no sólo un indudable éxito para Cuba sino también cierto cambio estratégico.

Al integrarse en la Cumbre de América Latina y Caribe (CALC), el régimen cubano da a entender a Estados Unidos que no está tan aislada como Washington ha pretendido, pero también reconoce su pertenencia a una región con intereses comunes.

El escenario puede ser especialmente atractivo para la reaparición internacional de Cuba y de Raúl Castro porque no se encontrará aislado (asisten Chávez, el ecuatoriano Rafael Correa y el paraguayo Fernando Lugo, con los que mantiene buenas relaciones), y porque Lula garantiza una visión moderada y respetuosa.

La presencia del menor de los Castro avivó los llamados para que Estados Unidos termine con el embargo hacia la isla. Lula le pidió al presidente electo, Barack Obama, el fin de las restricciones a Cuba, y de paso, un cambio en la política hacia América Latina. El presidente de Bolivia, Evo Morales, fue más allá y propuso a los gobiernos latinoamericanos expulsar a los embajadores estadounidenses de sus países si la nueva administración norteamericana no levanta el embargo económico sobre Cuba.

“Quiero hacer una propuesta que a muchos no les va a gustar: darle un término al nuevo gobierno norteamericano para que levante el bloqueo económico (contra Cuba)”, expresó.

Interrogado sobre si Lula se ha ofrecido a mediar entre Cuba y Obama, Castro se limitó a señalar que “hay muchas proposiciones”. “Si Obama quiere dialogar, hablaremos. Si no, no hablaremos”. Castro, que insistió en que cualquier mediación debería respetar “hasta la última gota de soberanía cubana”, parece no haberse decidido por un interlocutor, y mantuvo conversaciones bilaterales con el mexicano Felipe Calderón y con el vicepresidente colombiano, Francisco Santos.

Por otra parte, los presidentes emitieron una declaración en la que reclaman su protagonismo conjunto a la hora de construir “una nueva arquitectura financiera internacional que garantice la transparencia de la gestión y fortalezca los mecanismos de regulación”.

Los países latinoamericanos y caribeños se comprometieron a “construir una posición común” ante la actual crisis económica mundial y a participar activamente en la Conferencia de Alto Nivel sobre el tema que tendrá lugar, organizada por la ONU, en el primer semestre de 2009.

Y en un gesto que subraya la renovada autonomía de América Latina respecto a Estados Unidos, Lula anunció que Mercosur (más Venezuela) ayudarán a Bolivia, muy afectada por la decisión de Washington de castigar la expulsión de la agencia antidroga de Estados Unidos, la DEA, con la supresión de ventajas arancelarias para los textiles bolivianos.

Las opciones de Obama con Cuba

Las restricciones a los viajes y al envío de dinero a Cuba son una cosa. El embargo es algo muy distinto. Barack Obama prometió reconsiderar algunas de las sanciones contra Cuba, especialmente las restricciones a los viajes de cubanos que residen en Estados Unidos y a las cantidades de dinero que pueden enviar a la isla. Pero quienes piensan que ello puede ser el preámbulo de medidas de acercamiento más amplias con La Habana, probablemente se equivoquen.

Hay consenso de que al menos durante la primera etapa de su mandato no deben esperarse cambios radicales. “Queremos ver pasos concretos del gobierno cubano”, declaró recientemente a la prensa Frank Sánchez, asesor de política latinoamericana del presidente electo.

“No espero cambios importantes con el embargo”, declaró a la AP el ex secretario de Estado Adjunto para Asuntos Occidentales de Estados Unidos, Roger Noriega. La mayoría de analistas coinciden en que no se producirá encuentro con los Castro.

Paz en Colombia

La mediación con las Farc fue otro de los temas que se trató en la Cumbre. El presidente Hugo Chávez se mostró dispuesto a ayudar de nuevo “a pesar de los latigazos”. Cuba también manifestó su intención de colaborar. Sin embargo, el vicepresidente colombiano, Francisco Santos, descartó una eventual mediación del gobierno cubano con las Farc. “Es mejor que no tengamos intermediarios en el momento, pero agradecemos la generosidad y solidaridad con Colombia”, sostuvo Santos.