Violencia empaña votación por la autonomía en Bolivia: Un muerto y 25 heridos

Los reportes indican que no hubo violencia en esas manifestaciones, con excepción de la realizada en El Alto, vecino a La Paz, donde los participantes, afines al gobierno, atacaron el canal de televisión del prefecto, José Luis Paredes, señalado de apoyar a los autonomistas.

En la ciudad de Santa Cruz, donde se concentra el grueso del electorado, la jornada transcurrió en calma. El presidente de la Corte Electoral del departamento, Mario Orlando Parada, dijo que el 91% de las mesas funcionaron con normalidad, que la violencia fue "focalizada" y alentada por grupos afines al gobierno.

En la localidad rural de San Julián, un reducto del presidente Evo Morales, campesinos mayormente migrantes del interior y vecinos no permitieron la votación. Quemaron urnas, papeletas de votación y cortaron la principal ruta.

En el Plan Tres Mil, una barriada pobre de Santa Cruz, se registraron batallas campales en las calles entre bandos rivales. Aunque hay gente que apoya el estatuto de Santa Cruz, una mayoría la rechaza en este barrio habitado por migrantes del interior o hijos de ellos.

Al caminar por las calles sucias y malolientes se palpa que la disputa por la autonomía no sólo enfrenta al gobierno con los influyentes grupos económicos de la región, también la confrontación es entre rico y pobres, entre cambas (cruceño) y collas (del occidente).

"Yo soy camba, mis padres son del interior (occidente), y mi padre se sacó la mugre trabajando en el campo y los cívicos (autonomistas) dicen ahora: collas de m…, váyanse, eso no me gusta, eso me duele. No soy masista (simpatizante del gobierno)", dijo a la AP, Alfredo Blanco un soldador de 35 años.

"Todos somos cruceños aquí en el Plan Tres Mil y defendemos a Santa Cruz, pero no a estos maleantes (líderes autonomistas). Esa es la diferencia. Queremos una Santa cruz, digna, no de pícaros", expresó Eduardo Quispe, taxista de 46 años y padre de cuatro cuatro hijos.

El prefecto (gobernador) de Santa Cruz, Rubén Costas dijo que la jornada era un éxito y calificó los incidentes de "aislados".

En La Paz, el ministro de Gobierno, Alfredo Rada dijo que "carece de falsedad cualquier evaluación que diga que la jornada fue tranquila y exitosa". "Hubo confrontación, violencia e irregularidades", acotó.

Históricamente Santa Cruz que contribuye con el 30 por ciento del Producto Interno Bruto del país, luchó por una mayor descentralización del gobierno central, pero a partir de la llegada de Morales al poder sus líderes comenzaron a hablar de autonomía y el referendo en votación no fue concertado con el gobierno central.

Morales calificó de ilegal y separatista el proyecto varias veces.