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Los últimos días del ministro principal de Irlanda del Norte, Peter Robinson, han sido los más escandalosos de su vida política. Los medios de comunicación de ese país no han cesado de tocar el tema de la infidelidad de su esposa —la diputada Iris Robinson— con un joven de 21 años llamado Kirk McCambley, a quien la mujer ayudó a obtener 50.000 libras (US$80.000) para la construcción de un café. El lunes, después de analizar su situación al lado de sus copartidarios, el ministro Robinson decidió apartarse de su cargo por seis semanas, mientras el panorama de su vida privada se aclara.
La historia comenzó el miércoles pasado, cuando el ministro habló públicamente sobre el romance extramatrimonial de su esposa. En esa oportunidad, Robinson declaró que su cónyuge había intentado suicidarse al verse descubierta, pero se distanció de la idea de acabar con su vida una vez él la perdonó.
La BBC de Londres, sin embargo, fue un poco más lejos. Después de investigar el caso, publicó un informe que dejó muy mal parada a Iris Robinson. Todo parece indicar que la mujer utilizó su influencia como diputada para que a su amante —39 años menor que ella— se le concediera un cuantioso préstamo y se viera beneficiado en la licitación de un local para materializar su proyecto empresarial. En Belfast, actualmente, Kirk McCambley es dueño del café The Lock Keeper.
Peter Robinson no tardó demasiado en responder a los cuestionamientos de sus opositores políticos: “Me he enterado por primera vez de algunos aspectos del affaire de mi esposa y de sus arreglos financieros, pero defenderé con determinación los ataques contra mi persona y rechazaré todas las acusaciones en el sentido de que he obrado mal”.
La esposa renunció a su curul como parlamentaria el sábado anterior después de asegurar que aunque su devaneo no tuvo consecuencias emocionales ni duraderas, arruinó su vida y la de quienes la rodean. Algunos medios sensacionalistas aseguraron que Iris Robinson padecía de problemas psiquiátricos.
Durante el período que Peter Robinson permanecerá apartado de su cargo, la ministra de Empresa, Comercio e Inversión, Arlene Foster, será quien asuma la dirección del gobierno norirlandés.