2013, año clave para Afganistán

La decisión de Estados Unidos de retirar sus tropas de combate de Afganistán en 2013 hizo saltar las alarmas. La Organización del Tratado Atlántico Norte (Otan) había decidido formalmente completar la retirada de las tropas de combate de la misión desplegada en la zona (ISAF) a finales del año 2014, pero inesperadamente el secretario de Defensa estadounidense, Leon Panetta, anunció que su país lo haría “el año que viene”. No es el único que adelanta su retirada. La semana pasada, el presidente de Francia, Nicolas Sarkozy, anunció que la salida de sus tropas se realizaría un año antes de lo previsto, es decir, que los soldados galos comenzarán a dejar el país árabe el próximo mes de marzo y se espera que a finales de 2013 se hayan retirado de esta nación. Mientras que el Reino Unido informó que reducirá su misión de combate para finales del mismo año.

Los anuncios llegan justo después de que se filtrara un informe confidencial de la Otan en la que cuestiona el éxito de su misión en Afganistán. El documento, que recoge testimonios de prisioneros insurgentes, asegura que los talibanes se preparan para recuperar el poder una vez que las fuerzas internacionales dejen el país. En busca de calmar los ánimos y aliviar las preocupaciones que despierta la salida de las tropas de la coalición de territorio afgano, el secretario general de la Otan, Anders Fogh Rasmussen, aseguró que la organización militar mantendrá su plan de completar la salida del grueso de sus fuerzas en 2014, aunque confió que la seguridad de todas las provincias esté bajo control afgano a mediados de 2013.

Rasmussen aseguró que la estrategia pactada por los líderes de la Alianza en 2010 sigue en vigor: “aquí no hay nada nuevo, se espera que en la segunda mitad de 2013 el ejército afgano tenga liderazgo en todo el país y las fuerzas internacionales cambien su papel gradualmente, de combate a apoyo”. El objetivo último, subrayó, es que al final de 2014, las fuerzas armadas afganas controlen todo el territorio y permitan que la Otan abandone la lucha y se centre en tareas de apoyo y formación, con una presencia mucho más limitada que la actual. “Nos mantenemos con ese objetivo”, insistió, y aseguró que los detalles de la aplicación de la estrategia de transición se discutirán en la cumbre que se celebrará en Chicago (EE.UU.) en mayo.

Sin embargo, los ministros de Defensa de la Otan discutirán hoy sus planes de retirada en Afganistán. Panetta se reunió con los diez países principales de la misión afgana, entre otros, los de España, Pedro Morenés; Reino Unido, Philip Hammond; y Alemania, Thomas de Maiziére, para explicarles su retiro anticipado. Mañana viernes se discutirá la situación de Afganistán con el resto de países no aliados que apoyan su operación en el país asiático.