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Alrededor de 44 millones de toneladas de carbono serán emitidas por el deshielo que se viene presentando en el Océano Ártico. La grave reducción de la capa blanca registrada esta semana (actualmente mide 4,1 millones de kilómetros cuadrados frente a los 4,17 millones que medía en el 2007) representará un aumento de carbono diez veces superior a lo que se esperaba. Así lo evidenció un estudio realizado por la Universidad de Estocolmo y publicado este miércoles por la revista especializada Nature.
La investigación, adelantada en asocio con científicos de otros países, indica que unos dos tercios de este carbono contenido en el permafrost (suelo semipermanentemente congelado), son depósitos que se remontan en algunos casos a 40.000 años y que hasta ahora se habían mantenido inactivos.
Debido al deshielo del glacial se empezarán a escapar gases hacia la atmósfera en forma de CO2, uno de los principales causantes del efecto invernadero.
Según Laura Sánchez-García, una de las coautoras del estudio, además de carbono la atmósfera también recibirá los gases metano que vienen siendo producidos por el calentamiento global. “El progresivo colapso térmico del permafrost costero, en una región especialmente sensible al aumento de las temperaturas puede acelerar aún más el calentamiento”, dijo la experta que, además, subraya que el hielo actuaba como tapón para la activación de ese carbono y que la rapidez de estas alteraciones provocarán un círculo vicioso.
El grupo de científicos recogió muestras en 2008 y analizaron 200 sedimentos marinos, 130 estaciones y 50.000 litros de agua a lo largo de 8.400 kilómetros de la plataforma continental.
La investigación, sumada a las alertas que expidió la NASA y el Centro Nacional de Hielo y Nieve de Estados Unidos, al confirmar que el nivel de la capa de hielo del Ártico es el más bajo desde que empezó a ser monitoreado, prende las alarmas sobre el fenómeno climático que tendrá que afrontar el planeta en el futuro.
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