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El número de muertes de estadounidenses en ese mismo período cayó casi en un 40% a 25, sólo ocho de ellos en combate. En el ataque más reciente, un soldado norteamericano murió el martes baleado en el norte de Bagdad, dijeron los militares.
Las cifras son un indicio de que las fuerzas iraquíes están tomando cada vez más la iniciativa y que son atacadas por los insurgentes, los cuales buscan desbaratar los progresos en la seguridad que permitieron reducir la violencia un 80% en el último año.
El soldado fue apenas el octavo que murió en combate en septiembre. El resto falleció por incidentes o accidentes de un helicóptero y varios vehículos.
En total, al menos 4.176 soldados estadounidenses han muerto en la guerra de Irak desde que comenzó en marzo del 2003. La cifra de fallecidos en combate en septiembre contrastó con el número de soldados iraquíes muertos en ataques.
Al menos 159 policías, soldados y guardias suníes que han unido fuerzas con los norteamericanos para enfrentar a al-Qaeda murieron en septiembre, en comparación con 120 en el 2007, según cifras compaginadas con base en informes de la policía y funcionarios de hospitales.
El aumento del 32% se produce mientras los militares norteamericanos dependen cada vez más de los iraquíes para que tomen la iniciativa en las operaciones a fin de cuidar de sí mismos y permitir su eventual retiro.
“Ahora hay más fuerzas de seguridad que asumen un papel activo y que es más probable que corran riesgos”, dijo John Pike, un analista de defensa y director de GlobalSecurity.org.
El coronel Jerry O’Hara, un vocero militar estadounidense en Bagdad, elogió los esfuerzos de las fuerzas de seguridad iraquíes y de grupos suníes como los Hijos de Irak.
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