«Hamás nos lleva a luchar en áreas civiles»: Ejército israelí

En los últimos días, Israel inició una operación terrestre en Gaza para desescalar la situación y el constante rechazo por parte de Hamás. Las Fuerzas de Defensa de Israel la pusieron en marcha y nuestro objetivo es establecer una realidad en el terreno que le permita a la ciudadanía israelí vivir segura, al tiempo que pretendemos infligir un daño considerable a las estructuras terroristas de Hamás y otros grupos terroristas en Gaza. Estas infraestructuras terroristas son, primero, los túneles de Hamás, y segundo, sus lanzaderas de cohetes. (Vea: Jornada sangrienta en Gaza)

Tuvimos una batalla muy dura en Shahaiya. El objetivo era deshacer lanzaderas de cohetes. Hablamos de 140 cohetes lanzados desde allí, que representan el 8% del total de cohetes lanzados hacia Israel en los últimos 12 días. Muchos tuvieron como blanco la población civil israelí en el centro y el centro-norte de Israel. También encontramos allí diez bocas de túneles, muchos de ellos ubicados dentro de casas civiles. El objetivo de estos túneles es sacar adelante un atentado en Israel. Varias terroristas se han infiltrado por esas vías hacia Israel. Hemos encontrado ya más de 16 túneles y 56 bocas de túneles en los últimos dos días y medio.

Los túneles y las lanzaderas de cohetes son un objetivo militar legítimo, pero los civiles que están muriendo ya son demasiados.

Quien determinó que la lucha iba a ser en Shahaiya no fue Israel, fue Hamás. Nosotros fuimos a disminuir la amenaza de los túneles y los cohetes y nos encontramos con fuego de armas pesadas, armas automáticas, misiles antitanques lanzados desde edificios y casas. Tuvimos muchos muertos también de nuestro lado. Utilizaron infraestructura civil para luchar contra Israel; no fue que Israel empezara a bombardear civiles.

¿Hasta qué punto vale la pena poner en riesgo la vida de civiles para alcanzar un objetivo militar?

El 75% de la población israelí está bajo fuego. Si fueran colombianos, sería algo así como 29 millones de personas. ¿Qué haría Colombia si 29 millones de sus habitantes estuvieran bajo fuego? Mientras el mundo miraba el Mundial, cayeron en Israel cientos de cohetes. Los líderes de Hamás estaban metidos en búnkeres y nosotros tratábamos de disminuir al máximo los daños en la población civil, tanto en Gaza como en Israel. Más de 100 de los muertos (en el lado de Gaza) en estos dos días y medio estaban involucrados en el conflicto, eran blancos legítimos según el derecho internacional. Luego veremos más exactamente quién murió, por ahora los datos los pasa Hamás y de Hamás puedo citar muchas mentiras que ha dicho abiertamente.

Claro está que la situación es complicada, pero lo que vemos es miembros de Hamás metidos entre la población civil luchando contra Israel. En los últimos días lanzamos panfletos por aire, enviamos mensajes, hicimos llamadas telefónicas diciendo a la población civil que por favor evacuara por determinada calle hacia determinados lugares. Al mismo tiempo, Hamás les solicitó lo contrario, que no evacuaran. Israel funciona con los más altos estándares en el mundo a nivel del combate urbano contra el terror, pero lamentablemente Hamás ha utilizado esta moral israelí en forma cínica.

¿Cómo se investigan las muertes de civiles palestinos por parte del Ejército israelí? ¿Se llegan a condenar a los responsables de estas muertes?

Definitivamente es una tragedia cuando mueren civiles, sin importar su religión, su etnia, su nacionalidad. Hay una investigación conducida por una parte jurídica, un debido proceso, se llega a una conclusión y se determina si se va a absolver o a inculpar a los sospechosos. Esto se hace constantemente y es un tema que no tiene misterio en un ejército ordenado, profesional. Si hay errores, la gente puede ir a la cárcel por varios años.

Gaza tiene un bloqueo fronterizo, marítimo y aéreo por parte de Israel, que ha realizado allí varias operaciones militares. ¿Cómo es posible que Hamás haya mejorado su capacidad militar?

Primero, sí hay un bloqueo, pero el único que hasta este momento pasa mercancías a la Franja de Gaza, más de 500 camiones por día, es Israel. En estos días también ha pasado ayuda humanitaria e hicimos un hospital de campaña para tratar a los civiles allá. Estamos pasando medicamentos, combustible, electricidad. Si Israel cortara la llave de la electricidad en Gaza, se terminaría el conflicto, pero obviamente habría una crisis humanitaria y no es lo que Israel quiere. Israel quiere luchar sólo contra los terroristas.

¿Cómo entra Hamás sus armas?

Recordemos que hace tres meses Israel detuvo un cargamento que iba hacia la península del Sinaí con misiles M302, de fabricación Siria y que venían desde Irán. La península del Sinaí es una tierra de nadie desde la Primavera Árabe y la caída de Mubarak, y si bien en los últimos meses Egipto ha cerrado cientos de túneles que conectan la península con la Franja, antes pasaba de todo por allí: trata de blancas, drogas y un montón de armamento. El segundo armamento es el de producción interna. El M75 es un misil muy bueno que fabrica Hamás. Así, Hamás desarrolla sus cohetes, contrabandeándolos e importándolos desde hace ya más de 25 años. Los principales son el M75, el M302 de Siria y el Fajr 5 de Irán. Además, Qatar envía insumos y la asesoría sobre cómo operar esos armamentos.

Pero no sólo es el armamento, también los túneles. ¿Cómo los hace? Con hormigón que pasa por Israel y debería usarse para la prosperidad de la población civil en Gaza. Son túneles de casi 2 km. Los recursos económicos e intelectuales que Hamás utiliza para la construcción de túneles subterráneos podrían servir para hospitales y escuelas, pero son usados para la violencia y el terrorismo. Israel se retiró unilateralmente de Gaza desde 2005, con el único pedido de que allí hubiera tranquilidad, pero eso fue lo último que tuvimos. Los cohetes tienen cada vez más largo alcance, más capacidad de destrucción y son más precisos.

Algunos dicen que, a pesar del retiro en 2005, la ocupación sigue en tanto la zona continúa bajo un estricto control y bloqueo…

En 2005, Israel se retiró y allí quedó la Autoridad Palestina. En 2006 hubo elecciones en Gaza y ganó Hamás con el 42% de los votos. Unos meses después de ganar, Hamás dio un golpe de Estado y se hizo a todas las instituciones del Estado, matando a más de 30 activistas de la Autoridad Palestina y sacando a otros. Nosotros habíamos construido en 2006 una terminal para 40.000 personas que podrían pasar a trabajar y visitar a sus familias en Israel y Cisjordania. Lamentablemente, cuando Hamás asumió cerramos todo, porque hablamos de un movimiento que no reconoce nuestra existencia: en el artículo 13 de su constitución dice que cualquier tipo de conferencia de paz con Israel es un mero ejercicio de la futilidad, no tiene ningún tipo de sentido.

Los bloqueos tanto por aire como por mar son elementos legales, según el derecho internacional. En rutina, cuando no hay enfrentamientos, no hay ningún tipo de crisis humanitaria en la Franja de Gaza. Si uno va a comprar algo, es como ir a comprar a un supermercado normal. La pregunta aquí es cómo hace uno para enfrentarse con una dictadura militar de corte islamista que persigue y secuestra opositores y los tortura.

¿Cómo ve a futuro la ofensiva terrestre?

No creo que lleguemos acabar con el 100% de los túneles. Esperamos órdenes de Gobierno. Por ahora, estamos concentrados en el tema de encontrar los túneles.

Si Hamás desistiera de lo que ellos llaman su resistencia armada, ¿Israel estaría dispuesto a acabar con el bloqueo en Gaza?

Sería una pregunta para mirar en la historia israelí. Después de la Guerra de los Seis Días, de 1967, Israel le devolvió a Egipto hasta el último grano de arena que había conquistado en esa guerra. Israel hizo la paz con Jordania, país con el cual tenía grandes problemas y cuya población es más del 70% palestina. Con cualquiera que estuvo dispuesto a hacer la paz con Israel, Israel hizo la paz. Israel está en conversaciones de paz con los palestinos desde hace mucho tiempo. Israel es una sociedad occidental, en la que la gente quiere tener su carrera, sus estudios, pero acá la gente no tiene la capacidad de odiar como ese tipo de grupos que están educando a una generación entera en el odio y la violencia. Israel estaría dispuesto a la paz y es lo que más quiere.

dsalgar@elespectador.com

@DanielSalgar1