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El fuego comenzó en una tienda y se extendió con rapidez por el resto del mercado, hasta destruir cientos de establecimientos y unos 300.000 sacos de pimienta, según las fuentes policiales citadas por la agencia india IANS.
Aunque no se produjeron víctimas, las llamas provocaron el temor de los habitantes de Guntur, a unos 300 kilómetros de la urbe de Hyderabad, la capital de la región de Andhra Pradesh.
Los bomberos intentan todavía apagar el incendio, que ha afectado a unas 22 hectáreas y ha causado pérdidas superiores a los 1.000 millones de rupias (unos 15 millones de euros) , según varios funcionarios del mercado.
Un oficial de Policía citó a testigos que aseguraron que el incendio se debió a un cigarrillo mal apagado.
Los cultivadores de chile, uno de los elementos más populares de la dieta india, acuden al mercado desde varios puntos de las regiones próximas a Guntur, que además es un centro de exportación del producto.
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