Investigaciones apuntan a que hubo intento de terrorismo en Nueva York

Funcionarios de la Casa Blanca describieron por primera vez el incidente de la noche del sábado como un intento de ataque terrorista. “Creo que cualquiera que tenga el tipo de materiales que ellos tenían en un auto en el Times Square, diría que eso tenía la intención de aterrorizar, absolutamente”, dijo el portavoz Robert Gibbs en una conferencia de prensa de la Casa Blanca. “Y diría que quien quiera que lo hizo sería catalogado como terrorista, sí”, declaró.

El Post citó a un funcionario estadounidense que, recordando una conversación con funcionarios de inteligencia, dijo “no se sorprendan si encuentran un nexo extranjero (…) están viendo algunos indicios delatores y dicen que apuntan en esa dirección”. Funcionarios advirtieron que incluso si la investigación apuntaba a un vínculo internacional en vez de organizaciones de oposición o internas, eso no significaba que Al Qaeda o un grupo similar estuviera involucrado, sostuvo el Post.

La policía de Nueva York entrevistó al dueño del vehículo el lunes y revisó más cintas de video del incidente que amedrentó a los residentes y forzó la evacuación del Times Square, repleto con miles de turistas.   La investigación seguía tratando de identificar a un delgado hombre blanco de unos 40 años que fue capturado por la cinta cerca del auto repleto de tanques de gas propano, contenedores plásticos de gasolina y petardos.

Las autoridades señalaron que el artefacto era artesanal e indicaron que generó humo pero no alcanzó a explotar mientras el carro estaba mal estacionado Times Square, con el motor y las luces de emergencia encendidas.   La bomba pudo provocar una mortal bola de fuego que habría hecho estallar las ventanas en el sector lleno de edificios.   Aunque los investigadores no han podido dar con la identidad del posible autor, el fiscal general estadounidense, Eric Holder, prometió que los responsables serían arrestados. “Realmente hemos logrado progresos sustanciales. Tenemos algunas buenas pistas”, dijo Holder a periodistas en Washington, refiriéndose al hombre del video. “Estamos siguiendo también una serie de otras pistas”, agregó.

Aumento de seguridad

En cerca de 19 segundos de video difundidos por la policía, el hombre es visto sacándose una camiseta oscura puesta sobre una camiseta roja, metiéndola dentro de una especie de bolsa y alejándose del lugar llevando la bolsa. Las imágenes muestran que miró al menos dos veces sobre su hombro. Anteriormente, el comisionado de policía de Nueva York, Raymond Kelly, dijo que el hombre del video podría haber cambiado inocentemente su camiseta. En declaraciones a CNN, Kelly dijo también que la policía planeaba difundir más tarde el lunes un segundo video, captado por un turista, que mostraba a un hombre corriendo cerca de la escena más o menos a la misma hora del incidente.

Nueva York y sus 8 millones de habitantes han estado en alerta desde los ataques del 11 de septiembre del 2001, cuando aviones comerciales secuestrados por milicianos de Al Qaeda se estrellaron contra las torres gemelas del World Trade Center, dejando más de 2.600 muertos. El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, reiteró al programa televisivo “Good Morning America” de ABC que “no hay evidencias legítimas” que relacionen a Al Qaeda, los talibanes u otro grupo en el incidente del Times Square.

Tanto Kelly como la secretaria de Seguridad Nacional Janet Napolitano dijeron que no estaba claro si el ataque fue llevado a cabo por una sola persona o por un grupo. Los talibanes en Pakistán dijeron que habían ubicado la bomba para vengar la muerte en abril de los dos principales líderes de Al Qaeda en Irak. Pero Kelly dijo que “no hay evidencia” para apoyar esa afirmación. La seguridad en los aeropuertos de la Costa Este estadounidense fue reforzada tras el incidente para detectar posibles artefactos explosivos ubicados en vehículos en esos lugares y en espacios públicos con mucha gente, dijo un funcionario del Departamento de Seguridad Nacional. Los mercados, sin embargo, parecieron no ser afectados por el atentado fallido, el más reciente en una serie de alertas de seguridad que han afectado los nervios de los neoyorquinos.

Michael Cheah, un alto administrador de la cartera de SunAmerica Asset Management, lo describió como un “incidente aislado” que probablemente no provocaría ninguna reacción del mercado del Tesoro.