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Irene se degradó a la categoría de tormenta tropical este domingo y azota a Nueva York con vientos de 104 km/h, informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC), pero aún continúa siendo una poderosa tempestad que ya ha inundado zonas bajas de Manhattan.
El NHC, con sede en Miami, degradó a Irene de su categoría de huracán de categoria 1 a la de tormenta tropical en un reporte emitido a las 13H00 GMT.
«Irene se debilitó a tormenta tropical y la intensidad estimada en tierra es de 104 km/h«, precisó el NHC en su sitio web.
«El centro de Irene se mueve sobre la ciudad de Nueva York«, añadió.
La tormenta azotó a los rascacielos de Nueva York y provocó un gran oleaje que inundó a zonas bajas de Manhattan y comunidades periféricas, tras dejar un saldo de al menos nueve muertos durante su pasaje por la costa este de Estados Unidos.
Los daños de IreneLos daños causados por el huracán Irene a la ya de por sí golpeada economía estadounidense podrían ascender a miles y miles de millones de dólares, dijo este domingo a la televisión el gobernador del estado de Nueva Jersey, Chris Christie.
Christie hizo esta estimación en declaraciones a NBC mientras Irene recorría por segundo día la costa este de Estados Unidos, aunque fue degradado de huracán a tormenta tropical este domingo por la mañana, cuando golpeaba Nueva York.
«Debo imaginar que la estimación de los daños se situará en los miles de millones de dólares, o en decenas de miles de millones de dólares«, dijo Christie, cuyo estado tiene una larga costa y resultó particularmente dañado.
Los expertos aseguran que los daños podrían ser mucho mayores si Nueva York, la capital económica del país y su ciudad más habitada, con 19 millones de personas, resulta seriamente dañada.
Kinetic Analysis, una empresa que se dedica a la predicción de daños basándose en modelos informáticos, dijo el viernes que Irene causará destrozos por un valor de entre 5.000 y 10.000 millones de dólares.
El cálculo incluye desde la inundación de edificios a la interrupción de la actividad de muchos negocios, pasando por los gastos de limpieza, dijo Chuck Watson, el director de investigación y desarrollo de la empresa.
En estimaciones de este domingo, la empresa dijo que los daños causados en los estados de Carolina del Norte y del Sur, que el viernes fueron los primeros del país en ser golpeados por Irene, tendrán un coste de entre 200 y 400 millones de dólares.
El huracán cuya factura fue más costosa para Estados Unidos fue Katrina, que en 2005 golpeó Nueva Orleans dejando 100.000 millones de dólares en pérdidas.
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