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Puntlandia es una región al nordeste de Somalia semiautónoma desde 1998, allí se concentra el 99 por ciento de los incidentes de piratería que se producen en el norte del océano Índico.
“La raíz del problema son las cuantiosas sumas de dinero que se pagan por los rescates, que oscilan entre los 700.000 y los tres millones de dólares. Nosotros nunca pagamos los rescates, pero los países occidentales sí lo hacen”, recalcó.
El pago de los rescates suscitó controversia en la Conferencia, promovida por la agencia de la ONU para Somalia (UNPOS), ya en el comunicado final se propone “una política común para instar a las partes implicadas -entre ellas las compañías armadoras de los buques secuestrados- a que no paguen los rescates”.
Este objetivo es difícil de lograr, ya que un barco secuestrado puede tener bandera de un país, pertenecer a una naviera de otro y estar tripulado por marineros de nacionalidades diferentes, lo que hace casi imposible que todas las partes se pongan de acuerdo, señalaron algunos de los participantes del encuentro.
“Los piratas no operan solos, detrás de ellos hay importantes hombres de negocios, que están respaldados por políticos influyentes”, subrayó Hersi.
El entramado de la piratería, comentó el gobernante de Puntlandia, se extiende a las capas más altas, “donde los intereses se contraponen y no queda tan clara la voluntad para que desaparezca”.
Uno de los pocos logros de la conferencia fue el llamado Manifiesto Oficial de Entendimiento (MOU), acuerdo entre Kenia y Gran Bretaña para colaborar en la detención de los piratas y aplicar penas más severas a los que se encuentren culpables de piratería.
“Otro éxito es el hecho mismo de haber reunido aquí a tantos países para tratar el tema de la piratería, independientemente de que haya habido fricciones”, dijo por su parte John Yales, el enviado especial de Estados Unidos a la reunión.
Mientras la conferencia teorizaba sobre nuevas salidas a la piratería, los piratas no cesaron sus actividades y ayer mismo secuestraron dos pesqueros yemeníes con 17 tripulantes a bordo en las aguas del Golfo de Adén, según informó la televisión keniana.
La Unión Europea (UE) puso en marcha el pasado día 9 la llamada misión naval “Atalanta” contra la piratería en aguas de Somalia, mediante la cual situará vigilantes armados en algunos de los barcos de ayuda humanitaria mientras transiten por las zonas más peligrosas del Golfo de Adén.
Asimismo, la UE desplegará en los próximos días cuatro buques de guerra y tres aviones para disuadir y detener a los piratas que traten de asaltar barcos de transporte comercial, por medio de la fuerza si es necesario.
Somalia vive en un estado de anarquía y carece de un gobierno eficaz desde que el dictador Mohamed Siad Barré fue derrocado en 1991 por diferentes clanes que luchan por el poder en el país, dirigido actualmente por un Ejecutivo provisional.
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