Las impresionantes imágenes del supertifón que dejó más de 30 muertos en Filipinas

Rai era un supertifón cuando embistió el jueves la popular isla turística de Siargao, con vientos máximos de 195 km/h. Fotos aéreas difundidas por el ejército mostraron la amplitud de los daños en la ciudad de General Luna, a la que muchos surfistas y vacacionistas acuden para las fiestas de fin de año, con viviendas cuyo techo fue arrancado y escombros por el suelo.

La vecina isla de Dinagat fue "arrasada" por la tormenta, indicó la gobernadora Arlene Bag-ao en Facebook, enumerando casas, barcos y terrenos destruidos. La fuerza de los vientos de Rai bajó a 150 km/h al avanzar por el archipiélago, dejando a su paso inundaciones en pueblos, árboles arrancados y viviendas de maderas destrozadas.

El sábado, el supertifón se encontraba sobre el mar de China Meridional y se dirigía hacia Vietnam, según el servicio meteorológico nacional. "Esta es una de las tormentas más poderosas que han golpeado a Filipinas en un mes de diciembre en la última década", señaló a AFP Alberto Bocanegra, jefe de la Federación Internacional de la Cruz Roja y Media Luna Roja en el archipiélago asiático. "La información que recibimos y las imágenes que recibimos son alarmantes", agregó.

El último balance oficial habla de al menos 33 muertos. En la provincia de Negros Occidental, un responsable del área de gestión de desastres confirmó la muerte de 13 personas, la mayoría de ellas ahogadas, y agregó que otras 50 están desaparecidas en zonas inundadas. "Empezamos a instar a la gente a evacuar desde el miércoles, pero muchos se mostraban reacios a hacerlo", dijo a la AFP ese funcionario, Salvador Mesa.

Más de 18.000 militares, policías, guardacostas y bomberos se unirán a las tareas de búsqueda y rescate en las zonas más afectadas, dijo a AFP Mark Timbal, portavoz de la agencia nacional de desastres. "Ha habido daños severos" en Surigao y Siargao (sur), indicó Timbal en referencia a las zonas más afectadas por el tifón. Las comunicaciones cayeron en Siargao y la ciudad vecina de Surigao, en el norte de la isla sureña de Mindanao.

La Guardia Costera filipina distribuyó fotos en redes sociales de la ciudad de Surigao que muestran edificios sin techo, estructuras de madera destruidas y palmeras arrancadas de raíz. En imágenes aéreas se podían ver grandes arrozales cubiertos de agua. Al menos tres personas murieron y decenas resultaron heridas en Surigao, dijo el alcalde Ernesto Matugas al medio ABS-CBN.

El vicegobernador de la isla de Dinagat, Nilo Demerey, afirmó que la tormenta dejó al menos seis personas muertas allí. Los residentes "están tratando de reparar sus casas porque incluso los centros de evacuación fueron destruidos. No tienen dónde refugiarse, todo ha sido destruido", declaró Demerey al mismo medio. Rai azotó a Filipinas tardíamente en la temporada de tifones, dado que la mayoría de los ciclones suelen desarrollarse entre julio y octubre.