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La mesa está servida para que los habitantes del estado de la Florida acudan a las urnas a apoyar al candidato republicano de su preferencia, al rival ideal que tendrá que enfrentar Barack Obama en noviembre. Hoy tendrá lugar una batalla electoral más en la región que constituye el corazón del voto latino en Estados Unidos, y el despunte de las campañas, por ahora, hace ver al exgobernador de Massachusetts, Mitt Romney, como el candidato a vencer.
Como comenzó a verse desde hace dos semanas con las primarias de Carolina del Sur, el expresidente de la cámara de representantes, Newt Gingrich, se perfila como el principal contendiente de Romney. Los últimos sondeos en la Florida muestran una intención de voto cercana al 43% para el exgobernador y un 29% para Gingrich. Si esa diferencia se mantiene, podría comenzar a marcar el camino de la candidatura para Romney, quien ya acumula una victoria en New Hampshire, mientras que Rick Santorum (el tercero en disputa) ganó en Iowa y el expresidente de la Cámara lo hizo en Carolina del Sur.
Hasta ahora, la estrategia de Romney, apoyada por el enorme presupuesto del que dispone para su campaña (cerca de US$56 millones), parece dar resultados. Ha gastado 17 veces más dinero en anuncios publicitarios y ha sabido llegar en un principio a la comunidad latina de tradición republicana, con discursos anticastristas para conquistar a los cubanos, quienes son el principal grupo.
“En Florida es clave construir coaliciones, porque no hay un segmento particular del electorado republicano que vaya a garantizar la victoria a un candidato. En ese sentido, Romney hizo bien en mostrarse tan enérgico”, aseguró a AFP, Carlos Curbelo, estratega republicano en Miami. Al exgobernador no le ha temblado la voz para señalar las recalcitrantes posturas de Gingrich hacia la inmigración, muy consciente de que los hispanos representan el 13% del electorado estatal: cerca de un millón y medio de votos.
Adicionalmente, de cara al futuro, la presencia de Mitt Romney luce más importante: según sondeos del portal Político, si Gingrich fuera el rival de Obama, perdería contundentemente en Florida con el 29% de los votos contra el 50% del actual presidente. Esta misma comparación, con el exgobernador de Massachusetts, vaticina un empate técnico.
Una victoria de Romney sería importante, pero también es prematuro tildarla de definitiva. Según la cadena ABC, si Gingrich y Santorum, los dos candidatos de posturas más conservadoras, se unen, podrían vencer holgadamente a su rival. Después de la Florida, el mapa electoral indica que a partir del 4 de febrero las campañas se trasladarán a los estados de Nevada y Maine.
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