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El jefe del distrito de Shah Wali Kot, donde tuvo lugar la ofensiva, Obaidullah Popal, explicó que las víctimas estaban celebrando una boda en el municipio de Wech Baghtu cuando se produjo el bombardeo.
En un punto próximo al lugar de la celebración, se desencadenó un enfrentamiento entre un grupo de supuestos talibanes y las tropas de la coalición liderada por EE.UU. en Afganistán.
Aviones de la coalición bombardearon la zona en la que se encontraban los insurgentes y también el lugar en el que se celebraba la boda, según la fuente.
Además de las 15 víctimas mortales, varias decenas de personas resultaron heridas, agregó Popal.
Mientras, un habitante de Baghtu, Haji Lala elevó hasta 35 la cifra de muertos y aseguró que 15 eran niños, 17 mujeres y tres hombres. El gobernador de Kandahar, Assadullah Khalid, confirmó el suceso pero no pudo precisar la cifra de víctimas.
Anteriormente, el jefe del Consejo provincial de Kandahar, Wali Karzai, había informado que “algunos civiles murieron o quedaron heridos en un bombardeo de las fuerzas extranjeras en el distrito de Shah Wali Kot”, pero no pudo precisar su número.
Karzai, hermano del presidente afgano, informó de que el bombardeo se produjo tras un ataque insurgente contra las tropas afganas y extranjeras en el pueblo de Wech Baghtu.
En un comunicado, el Ejército estadounidense informó de que ha iniciado una investigación para determinar si se produjeron “bajas no combatientes en la zona”.
“Hemos enviado personal de la coalición sobre el terreno para comprobar cuál es la situación y tomar las acciones apropiadas”, dijo un portavoz de la coalición liderada por Estados Unidos en Afganistán, Jeff Bender.
Bender pidió disculpas y ofreció sus condolencias a las familias y el pueblo afgano “en el que caso de que gente inocente haya muerto en la operación”, de circunstancias aún “confusas”, dijo.
Los hechos fueron confirmados también por un portavoz talibán, Mohammed Yousuf Ahmadi, quien aseguró que 35 civiles murieron, incluidos mujeres y niños, y otros 15 resultaron heridos en bombardeos de las fuerzas aéreas del “enemigo”.
Ahmadi dijo que la lucha comenzó cuando sus milicias cortaron la carretera entre las provincias de Kandahar y Uruzgán, y que los insurgentes acabaron con la vida de trece soldados e hirieron a varios más.
Según el portavoz talibán, sólo un insurgente murió y otros tres resultaron heridos durante los combates, que terminaron hoy por la mañana.
Las bajas civiles son una de las grandes preocupaciones del presidente afgano, Hamid Karzai, quien volvió a reclamar hoy a Estados Unidos que las evite cuando ejecute operaciones militares.
En Afganistán han muerto este año 1.500 civiles víctimas tanto de los talibanes como de las tropas internacionales destacadas en el país, según datos de la ACNUR.
EEUU comanda en Afganistán una coalición que cumple la misión antiterrorista “Libertad Duradera” y cuenta con una mayoría de soldados estadounidenses (unos 15 mil).
Además, la OTAN tiene desplegados unos 48 mil miembros de la Fuerza de Asistencia para la Seguridad (ISAF), 18 mil de ellos norteamericanos, que tienen mandato de la ONU.
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