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Las personas detrás del histórico fallo de la Corte Suprema de Justicia de Estados Unidos en favor del matrimonio igualitario son los nueve jueces vitalicios escogidos por el presidente de ese país; que no rinden cuentas, no pueden ser despedidos y cuyas decisiones son inapelables. Marc Bassets, periodista de El País, recogió una lista de fallos del Tribunal Supremo que han definido la sociedad estadounidense.
En 1857, el caso Dred Scott v Sanford, los jueces determinaron que los esclavos no eran ciudadanos y le impidieron al Congreso prohibir la esclavitud en los territorios de los Estados Unidos. Cuatro años después iniciaría la Guerra Civil.
Sin embargo, la abolición de la segregación racial y la aprobación del matrimonio interracial llegaron también de la mano de estos jueces, en 1954 y 1967, respectivamente. La Enmienda 14, que garantiza la igualdad ante la ley, y que fue utilizada para la legalización del matrimonio homosexual, sirvió también de base legal para el primer caso.
Un caso controversial es el de Roe vs. Wade de 1973, que garantizó el derecho al aborto en todo el país. Sin embargo, el debate aún continúa abierto entre conservadores y progresistas.
Recientemente, la Corte Suprema ordenó un recuento de los votos en el estado de Florida durante las reñidas elecciones presidenciales del año 2000. En el 2010 la decisión de permitir financiación ilimitada a las campañas electorales los enfrentó al presidente Barack Obama. No obstante, este alto tribunal se ha convertido en uno de los mejores aliados del presidente tras la aprobación de su reforma sanitaria este año.
A pesar de la magnitud del poder que ostentan los nueves jueces de la Corte Suprema estadounidense, y la ausencia de control sobre sus acciones, el politólogo Robert McCloskey escribió en The American Supreme Court que “rara vez se han apartado demasiado de la corriente principal de la vida americana, y rara vez han sobreestimado sus propios recursos”.
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