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Aprovechando el regreso de los menores a las escuelas y colegios, el presidente Barack Obama decidió dedicar unas palabras a los estudiantes. Su discurso, según le dijo el presidente a Damon Weaver —un niño de 11 años que lo entrevistó recientemente—, sería “sobre la importancia de la educación y de permanecer en la escuela”.
Aunque no es obligatoria la transmisión del discurso en los salones de clase, una carta de la secretaria de Educación, Arne Duncan, instando a los directores de los centros estudiantiles a mostrárselo a los alumnos y luego enviar una carta a la Casa Blanca exponiendo sus ideas para ayudar al Presidente, desató una polémica.
Muchos padres de familia protestan y piden a las escuelas no transmitir la alocución. Representantes del Partido Republicano, por su parte, están acusando a Obama de hacer política con los estudiantes, justo ahora cuando su popularidad está cayendo.
Distritos en estados como Texas, Illinois, Minnesota, Misuri, Virginia y Wisconsin ya decidieron no mostrar el discurso a los estudiantes. Otros dejarán que los padres decidan. La Casa Blanca determinó quitar la tarea para evitar que la polémica crezca y envió una nueva comunicación a las escuelas diciéndoles que no tienen la obligación de transmitir las palabras del mandatario.
Comentaristas de radio y varios blogs han invitado a las escuelas y a los padres de familia a boicotear el discurso. Insisten en que Obama usará la oportunidad para fomentar sus planes políticos y sobrepasar los límites de la participación federal en las escuelas. Sin embargo, los asesores presidenciales recuerdan que esta no es la primera vez que un presidente se dirige a los niños y señalan que Ronald Reagan y George Bush padre también les hablaron a los menores durante sus gobiernos.
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