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Estados Unidos ya no considera que las colonias israelíes en territorios palestinos sean «incompatibles con el derecho internacional», anunció el lunes el secretario de Estado, Mike Pompeo, en un cambio en la política exterior estadounidense. La declaración coloca a Washington en desacuerdo con prácticamente todos los países y con las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU, y se produce justo cuando el centrista Benny Gantz intenta formar un gobierno para reemplazar al primer ministro Benjamin Netanyahu, un aliado cercano del presidente Donald Trump.
¿Qué decía la política de EE. UU.? Hasta ahora la política estadounidense se basaba, al menos en teoría, en una opinión legal emitida por el Departamento de Estado en 1978 que decía que el establecimiento de asentamientos en los territorios palestinos tomados una década antes por Israel iba en contra del derecho internacional.
El cuarto convenio de Ginebra sobre las leyes de la guerra prohíbe explícitamente el traslado de civiles a los territorios ocupados.
Ver más: EE. UU. ya no considera ilegales colonias israelíes
Si bien Washington siempre ha solido vetar las medidas del Consejo de Seguridad contra Israel, el anterior presidente Barack Obama, exasperado con Netanyahu, permitió en sus últimas semanas en el cargo la aprobación de la Resolución 2334 que calificó los asentamientos israelíes como una «violación flagrante» del derecho internacional.
Pompeo subrayó que su decisión no implica un cambio en la posición estadounidense «sobre el estatus último de Cisjordania» y que lo que ocurre a partir de ahora es que «Estados Unidos no expresa ninguna opinión» respecto a la legalidad de los asentamientos israelíes en ese territorio. Sin embargo, para Palestina ha sepultado la legitimidad de Washington como mediador para un eventual diálogo, mientras que para Israel representa el «reconocimiento de un derecho histórico».
La medida estadounidense generó reacciones antagónicas, profundiza aún más las diferencias entre las partes y para el liderazgo palestino representa otro obstáculo añadido para sentarse a negociar en unas hipotéticas conversaciones de paz para el conflicto con Israel.
¿Qué son los asentamientos? Los asentamientos israelíes son colonias o aldeas construidas sobre territorios palestinos. Comenzaron a ser levantados a partir de la década de 1970 y se extendieron tras los Acuerdos de Oslo, que tenían como objetivo crear un acuerdo de paz entre ambos pueblos, en 1995.
Los asentamientos se encuentran en Cisjordania y en Jerusalén Este, que se suponían parte del Estado palestino. Cerca de 600.000 israelíes viven en dichos asentamientos. La mayoría de la comunidad internacionales considera estas colonias como ilegales: quienes las ocupan las ven como la realización de una promesa religiosa y también como un territorio adquirido de manera legítima tras las guerras.
Los palestinos, representados en parte por la Autoridad Nacional Palestina, los ven como un obstáculo para la paz y, por supuesto, como una ocupación ilegal.
Netanyahu y los asentamientos Desde el año 2009 Israel ha construido cerca de 20.000 casas en las colonias de Cisjordania, de las cuales un 70% se encuentra en zonas aisladas que no podrán integrarse a un Estado judío en caso de un acuerdo que implique intercambio de territorios con los palestinos.
La ONG israelí Paz Ahora presentó en 2017 un informe que destacaba el crecimiento de los asentamientos en los sucesivos gobiernos de Netanyahu y, particularmente desde el 2017 cuando Donald Trump llegó a la Casa Blanca. En un año se incrementaron en un 39%. En su informe de este año, Paz Ahora remarcó que, hasta octubre, Israel aprobó la construcción de 8.337 unidades de vivienda, un aumento del 50% respecto del año anterior.
Ver más: Debate, dos visiones de los asentamientos israelíes
Desde 1967 se han asentado en Cisjordania más de 400.000 israelíes y 2,5 millones de refugiados palestinos. El informe refleja que Netanyahu se vio obligado a frenar la expansión de los asentamientos durante sus primeros Gobiernos, ante la presión que ejerció el presidente Obama hasta enero de 2017.
Una tercera parte de las viviendas construidas en la última década se encuentran más allá de la barrera (muros, vallas y tapias) erigida por Israel en Cisjordania desde 2004 y otro tercio en áreas alejadas, donde las estructuras de separación aún no ha sido construidas. Estos “asentamientos aislados” se hallan muy alejados de los bloques de colonias que Israel aspira a incorporar a su territorio en un eventual pacto con intercambio territorial.
Israel desmanteló casas en la Franja de Gaza cuando se retiró en 2005 y hace una distinción entre asentamientos y construcciones en el este de Jerusalén, que ha sido anexada por el estado judío.
Netanyahu prometió en su última campaña electoral anexar también grandes partes de Cisjordania, una medida que acabaría con la perspectiva de una solución de dos estados.
Productos de las colonias El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) sentenció que los productos que procedan de los asentamientos israelíes en los territorios ocupados por Israel desde 1967 -Cisjordania, Jerusalén Este, la Franja de Gaza y los Altos del Golán- deben indicar ese origen en el etiquetado.
La decisión del alto tribunal comunitario, ante la que no cabe recurso, avala así la decisión de Francia de introducir esta exigencia, medida que fue recurrida en 2016 ante la justicia gala por la Organización judía europea y la empresa Psagot, que explota viñedos en los territorios ocupados.
El TJUE considera que las normas comunitarias en materia de etiquetado alimentario obligan a indicar si un producto procede de uno de estos territorios ocupados y, en caso de que provenga de uno de los asentamientos israelíes en los mismos, a especificarlo.
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Argumenta que si se indica solo que el país de origen es el Estado de Israel, esto «podría inducir a error a los consumidores» sobre el hecho de que Israel está en esos territorios como potencia ocupante y no como entidad soberana.
Además, añade, también es obligatorio indicar si proceden de un asentamiento israelí para evitar que el consumidor pueda pensar que proceden de un productor palestino, en el caso de Cisjordania, o de un sirio, en el de los Altos del Golán.
El TJUE recuerda que los asentamientos israelíes en algunos de los territorios ocupados por Israel violan el Derecho internacional humanitario al «materializar una política de traslado de población que este Estado aplica fuera de su territorio», que «ha sido condenada reiteradamente» por Naciones Unidas.
Ver más: ¿Qué hay detrás de la propuesta de Netanyahu de anexar a Israel una parte de Cisjordania?
Para la corte, el hecho de que un producto sea originario de un asentamiento que infringe las normas del derecho internacional «puede ser objeto de evaluaciones de orden ético que pueden influir en las decisiones de compra de los consumidores».
Las normas europeas, recuerda, obligan a que la información permita al consumidor tener en cuenta «no solo consideraciones sanitarias, económicas, ecológicos o sociales, sino también consideraciones éticas o relativas al respeto del Derecho Internacional».
¿Qué cambia ahora? Robbie Sabel, profesor de derecho internacional en la Universidad Hebrea de Jerusalén, explicó a Efe que, desde el punto de vista de la ley internacional, esta medida implica un cambio en la postura estadounidense sobre la cuestión, al retornar parcialmente a la posición del Gobierno del presidente Ronald Reagan (1981-1989).
Este no consideraba a las colonias ilegales, pero sí «perjudiciales para el proceso de paz», algo que el anuncio no precisó.
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En relación a las implicaciones prácticas de la decisión, que rompe con décadas de consenso internacional, Sabel opinó que esta «dará apoyo simbólico a quienes quieren continuar con las colonias», aunque «no habrá cambios sobre el terreno».
Por último, agregó sobre posibles negociaciones, «está claro que el tema de los asentamientos será negociado» y que «habrá diferencias entre aquellos cercanos a la frontera y el resto».
La mayor parte de la comunidad internacional considera que las colonias israelíes en Cisjordania son incompatibles con la ley internacional y con la Cuarta Convención de Ginebra de 1949, que prohíbe desplazar población de la potencia ocupante al territorio ocupado.
*Con información de agencias
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