La educación como libertad

  La mayoría de las regiones colombianas son expulsoras netas de población hacia otras zonas del país. Esa es la situación de las costas Caribe y Pacífica, de la zona andina oriental, y de la Amazonia. Pero el gran receptor de inmigrantes es Bogotá. De acuerdo con un reciente estudio del economista Julio Romero, del Centro de Estudios Regionales (CEER) del Banco de la República en Cartagena, la capital recibe alrededor del 56%  de los inmigrantes internos que tiene el país. En contraste, sólo le aporta al resto del país el 6% de los emigrantes internos.

De acuerdo con ese mismo estudio, Bogotá se beneficia de muchas maneras por la inmigración que recibe cada año. En primera instancia, los migrantes llegados a la capital tienen en promedio más capital humano, medido por los años de escolaridad, que los que reciben las demás regiones. Además son muy productivos, tanto por su nivel de educación, su edad, como por otras características personales. Esos inmigrantes ganan en promedio más que las personas nacidas en Bogotá que no emigraron y que los residentes de todas las otras zonas del país, ya sean locales o inmigrantes.

 El ingreso per cápita de Bogotá aumentó un 11% debido a los altos ingresos promedio de los trabajadores llegados de todo el país. Pero los beneficios que obtiene Bogotá de la inmigración interna no se observan en otras regiones del país, o por lo menos no en el mismo grado. En los andes orientales, por ejemplo, los inmigrantes sólo elevan el ingreso local en 2%.

 Al leer el estudio de Julio Romero, la pregunta obvia que surge es ¿Por qué razón Bogotá resulta tan atrayente para los colombianos que deciden abandonar su región? Lo  principal es que en la actualidad Bogotá tiene la economía más competitiva del país, debido a las mayores economías de escala que obtiene por el tamaño de su mercado. Otra razón es la existencia de economías de aglomeración, es decir, el beneficio de tener cerca otros agentes económicos que utilizan insumos similares y comparten compradores. No menos importante son los rendimientos crecientes que se pueden obtener de la principal concentración de capital humano altamente calificado en todo el territorio nacional. Por último, están los beneficios del centralismo y la concentración del poder  político, el gasto del gobierno central y la inversión pública en la capital. Es decir, el modelo concentrador de desarrollo territorial que hemos seguido en las últimas décadas. Si no se cambia ese modelo, Bogotá seguirá siendo una especie de imán para el capital humano de la periferia de Colombia, e incluso de las zonas que en el pasado reciente fueron prósperas, como el eje cafetero. Sin embargo, esa inversión no se perderá, pues servirá al menos para tener la libertad para “votar con los pies” emigrando a Bogotá, que con el tiempo será otro buen ejemplo de una mega ciudad del Tercer Mundo: con mucha congestión, inseguridad y contaminación.