Por encima de todo…

Cuando los gobernantes chinos aislaron provincias enteras y pusieron en cuarentena a millones de personas, sabían que su economía iba a sufrir un profundo deterioro. Asimismo, cuando los italianos ordenaron, en algunas regiones, el cierre de todos los negocios, con excepción de las farmacias y supermercados, y prohibieron viajes y desplazamientos, lo hicieron a conciencia de que las cifras económicas exhibirían un grave perjuicio. De la misma manera, la economía de Estados Unidos recibirá un serio impacto a raíz de las duras determinaciones que sus torpes autoridades han comenzado a tomar en los últimos días. Y, en conjunto, cuando los líderes de todos los países adoptan medidas semejantes, aceptan que el crecimiento del mundo va a bajar en forma significativa o, como lo prevén algunos economistas, sufrir una fuerte recesión.

Gran parte del brutal desplome de las bolsas y las caídas abruptas de los precios de bonos y acciones no es más que el resultado de las predicciones del impacto que van a tener las decisiones orientadas a detener los efectos del virus sobre el crecimiento, el empleo y los balances de las empresas.

Dicho de otra forma, el costo que conscientemente pagan los gobiernos y las sociedades al intentar salvar miles de vidas se puede medir en puntos del PIB que se pierden, en billones de ganancias y ventas que no se dan y, también, en miles de nuevos desempleados. Ese costo puede llegar a ser una nueva recesión, con todas sus conocidas repercusiones, dolores y secuelas.

Estos hechos demuestran que la salud y la vida, a ojos de los mejores líderes de todas partes, están por encima de las estadísticas de la actividad económica y, en algunos casos, incluso, de la libertad de movimiento y acción de los individuos (otra manera de apreciar este hecho es considerar que, si no se tomaran medidas contra la propagación del mal, ambos, el deterioro económico y los muertos a causa del virus, serían bastante mayores de lo que van a ser en este año).

Lo que no pueden hacer los gobiernos, conscientes de sus responsabilidades y los costos de sus decisiones y omisiones, es hacer mal sus tareas. No pueden quedarse con lo peor de los dos mundos: con miles de infectados y muertos y sus economías deshechas. Como ya se ha visto en otros países, la demora y la imprevisión para equipar adecuadamente el sistema de salud con personal, suministros y camas hospitalarias habilitadas y dotadas, y la falta de directrices para que las personas se protejan y en lo posible se distancien físicamente de los demás pueden tener graves consecuencias.

Claudia ya puso la alerta amarilla en Bogotá y el ministro de Salud la emergencia sanitaria al país. Puede que llegue la hora de decretar el estado de emergencia económica y social.