El desafío de América Latina

Ésta se centra en el sector manufacturero, que no se benefició de un fuerte aumento de sus precios en los mercados globales —a diferencia del sector productor de bienes primarios— y que está mucho más expuesto a la competencia internacional que los sectores no comercializables, como el de servicios.

En un estudio reciente sobre este tema, el BBVA llegó a la conclusión de que tras evolucionar de manera relativamente favorable entre 2002 y 2007, la competitividad del sector manufacturero en América Latina ha disminuido en la mayoría de países entre 2007 y 2012. Este deterioro reciente, que ha sido más marcado en países como Brasil y Colombia, está relacionado con el mantenimiento de un tipo de cambio en niveles más apreciados, presiones de los costes laborales y un insuficiente avance de la productividad de la mano de obra.

Uno de los muchos elementos que corroboran nuestra conclusión de pérdida de competitividad en los últimos años es que las exportaciones de manufacturas de los principales países de la región han crecido menos que las exportaciones mundiales de productos manufacturados. En otras palabras, la industria de los principales países de la región ha perdido cuota de mercado respecto al resto del mundo.

Mirando hacia adelante, la recuperación del crecimiento en los países desarrollados, aunque gradual, y la retirada de los estímulos monetarios por la Reserva Federal de Estados Unidos pondrían fin a los procesos de apreciación real de los tipos de cambio de los países de la región y de pérdida de competitividad de los sectores manufactureros.

Enestor Dos Santos * Economista principal para América Latina de BBVA Research.